156 Bevista de Jo Facultad de Letras y Ciencias. 



más elocuente a este respecto que el resultado de un estudio sobre 

 las supersticiones infantiles, estudio que confié ha pocos años a 

 una maestra de un aula rural. Las instrucciones que le di no po- 

 dían ser más terminantes y sencillas : repartir a los niños unos mo- 

 delos o planillas, pedirles que contestaran por escrito a las pre- 

 guntas impresas en dichos modelos y. . . no hacer ni decir más. 

 A los pocos días llegó a mis manos el resultado del experimento, 

 y ¡ cuál no sería mi sorpresa al enterarme de que todos los exa- 

 minados expresaban con elocuencia y energía la repugnancia y 

 el desprecio que les inspiraban las supersticiones populares! Mi 

 ingenua colaboradora había empezado su trabajo con una lección 

 edificante contra las supersticiones y creencias absurdas y ridiculas. 



Los adultos a quienes se aplicó la prueba del vocabulario fue- 

 ron interrogados por la Srta. Quesada o por mí, con excepción de 

 ocho, cuyo examen llevó a cabo el Dr. Antonio Iraizós, Director 

 del diario La Noche y entonces alumno de la Escuela de Peda- 

 gogía. 



La fórmula empleada para explorar el léxico del niño, era: 

 *'¿Qué es un amigo? ¿Qué es un gusano? ¿Qué es un toro?", etc. 

 Si el interrogado permanecía en silencio o vacilaba en su contes- 

 tación, se le estimulaba diciéndole : Dime lo que es un amigo. 

 ¿Sabes lo que es un toro? ¿Has visto un toro? Dime lo que es 

 un toro, o algo parecido. A los niños pequeños se les estimulaba 

 más aún, dieiéndoles, v. gr. : ¿Has visto un toro? ¿Cómo es un 

 toro? ¿Sabes lo que es la canela? ¿Para qué sirve la canela?, etc. 



Con los niños y niñas mayores y los adultos instruidos se adop- 

 tó un procedimiento rápido, aplicado a veces colectivamente. Se 

 les repartían las planillas o modelos impresos con las cien pala- 

 bras del vocabulario, pidiéndoles que explicasen por escrito la sig- 

 nificación de cada palabra de las incluidas en la selección. Des- 

 pués de adquirir alguna práctica en la aplicación del test, adopta- 

 mos otro procedimiento fácil y expedito, ya empleado por los in- 

 vestigadores yanltees, y era pedir a los examinados, cuando se 

 trataba de niños mayores que sabían escribir, que pusieran una c 

 junto a cada vocablo cuyo sentido les fuese familiar. Después se 

 llamaba a los sujetos uno a uno, y se les interrogaba sobre las 

 voces marcadas de ese modo y sobre las demás que el examinado 

 pudiera conocer. Los errores que pueden cometerse aplicando este 

 procedimiento son de exigua consideración, porque los niños se- 



