172 Revista de la Facultad de Letras y Ciencias. 



de la niña, cuya inteligencia, estimada en relación con la edad, 

 corresponde tal vez a la de un genio. 



La capacidad mental de los niñcs no se revela sólo por la am- 

 plitud o riqueza de su léxico, sino también por la manera de ex- 

 plicar o definir loe vocablos de su lengua vernácula. Cada vez que 

 se somete a un niño a la prueba del vocabulario, se echa de ver 

 que la amplitud de éste se encuentra en relación con la manera 

 de explicar las voces que le son familiares. El estudio de las de- 

 finiciones infantiles revela diferencias muy notables de capacidad 

 para analizar las ideas. M. Binet, el primero que apreció la im- 

 portancia de este hecho para el estudio del desarrollo mental, se 

 sirvió de las definiciones como test o prueba de la inteligencia 

 infantil. El estudio del vocabulario acredita la perspicacia del 

 genial paidólogo. Examinando las definiciones dadas por los ni- 

 ños que han sido objeto de esta investigación, he hallado los si- 

 guientes tipos : 



1' Definiciones absurdas. 



2' Definiciones fundadas en la semejanza de sonidos. 



3' Definiciones por el uso o por circunstancias exteriores o 

 aquéllas donde entra la raíz del vocablo definido. 



4P Definiciones vagas, obscuras o muy incompletas. 



5^ Definiciones más o menee incorrectas, pero que se aproxi- 

 man al tipo de la definición correcta; y 



6' Definiciones correctas. 



Los dos primeros tipos ponen de manifiesto una inteligencia 

 inferior. Los niños que repetidamente dan definiciones absurdas 

 o explican el significado de las voces por la semejanza fonética 

 que éstas ofrecen con otros vocablos conocidos, son sospechosos de 

 anormalidad. 



Ejemplos de explicaciones absurdas, que parecen hechas al 

 azar: 



Justiciero. — El que es malo con otra persona. Niña de 12 años. 



Dolmen. — Una persona que duerme. Niña de 12 años. 



Encierro. — Un verbo. Niña de 13 años. 



Rectángulo, — Una línea curva. Niña de 14 años. 



MotKiguülo. — Un bicho. Niña de 8 años. 



Virtuoso. — Una enfermedad muy mala. Niña de 8 añoi. 



Retardar. — ^Abrir las tripas. Niña de 8 años. 



Calderilla. — ^Vacuna. Niña de 8 años. 



Virtuoso. — Una persona rica. Niña de 11 años. 



