S. Salazar: El arte prehistórico americano. 225 



creado en que los dioses protectores eran esas mismas benéficas 

 fuerzas naturales. Así, en su sistema teogónico, un ser inmaterial 

 y eterno, Ayamictlan, se valía para originar todo lo creado de un 

 tlemento material, el fuego, que de todo lo que contemplaba era 

 10 que más impresión producía a los nahuas. Todo lo creado había 

 sido el producto de este fuego, efecto de ese proceso por el cual el 

 principio eterno se materializaba. Los dioses menores de este 

 Olimpo eran deificaciones de las fuerzas materiales. Así Tena- 

 catecuhtli era el sol, Tenacasihuatl era la tierra, Tlaloc la lluvia, 

 Clialchiulitlicue, los mares. El hombre era el hijo del matrimonio 

 simbólico del sol con la tierra. Y como dioses últimos Quetzalcoatl, 

 la hermosa y poética estrella de la tarde y Tezcatlipeeak, la luna. 

 Singular circunstancia de esta religión era el paraíso reservado a 

 los muertos en la guei-ra, los cuales iban al cielo donde vive el sol. 

 No había noches ni días; era mansión de bienaventuranzas donde 

 las fuentes nunca se secaban, el ambiente nunca se obscurecía. Era 

 una inmensa llanura de flores nunca marchitas, de aves de bellí- 

 simos plumajes ; en resumen, una representación celestial y perfecta 

 del mundo en que vivían. No reservaban premios ni castigos a las 

 almas: el pecador, decían, no era dueño de su albedrío porque lo 

 inclinaban al bien o al mal los astros favorables o adversos. Así 

 se manifiesta el arte de los nahuas : con todas sus poéticas lucubra- 

 ciones y con todos es+os románticos ensueños. Su arte grande- 

 mente imaginativo ha de presentarnos un carácter profundamente 

 simbólico. Su sol, su luna, su estrella de la tarde, su mar azul 

 cuajado por los reflejos, en sus días luminosos, de chispas de oro, 

 no serán en sus obras ornamentales copiados de la naturaleza ma- 

 terial, sino trazados conforme a la concepción peculiar del artista 

 que tratará de simbolizarlos por medio de la gráfica representa- 

 ción de sus más hermosos atributos. Bastará un ejemplo para de- 

 mostrar lo que decimos. Tomemos uno de sus dioses, el más 

 poético, ese Quetzalcoatl que veremos siempre en todas partes que 

 la civilización nahua haya poblado, en dondequiera que este pueblo 

 sienta su planta. Ninguno será más gráfico. Quetzalcoatl signifi- 

 ca, en lengua náhuatl, gemelo hermoso, y así llamaban a la estrella 

 de los crepúsculos por su belleza y por ser éstos dos: el de la ma- 

 ñana y el de los atardeceres. Había que representarlo material- 

 mente y como Quetzal significa plumas hermosas y Coatí serpientes, 

 una serpiente emplumada será el símbolo del dios. 



Dos regiones del mimdo antiguo han sido señaladas entre otras 



