230 Bevista de la Facultad de Letras y Cieiidat. 



regla general y como ya hemos dicho, más que pedestales de gran- 

 des ídolos destruidos o templos arruinados, es sólido y compacto;^ 

 mas en los destinados a ser panteones funerarios, se encuentran 

 grandes galerías y compartimentos para los muertos, con esta sin- 

 gularidad: que también en la localización de estas celdas mortuo- 

 rias subterráneas tienen buen cuidado de orientarse para que el 

 muerto quede de frente al ocaso, es decir, a la muerte del sol. Un 

 buen ejemplo de lo que decimos se halla en las habitaciones sepul- 

 crales de la pirámide de Chila, en la j\Iixteca baja, las cuales, por 

 cierto, en lugar de presentar una configuración cuadrangular, tie- 

 nen formas de cruces que señalan con sus brazos a los cuatro 

 vientos cardinales. 



Notables ejemplos de esas galerías subterráneas hallamos tam- 

 lién en la célebre pirámide de Cholula, en las que el Barón de 

 Humboldt señaló la presencia de cierta disposición particular de 

 las piedras del interior, destinadas a atenuar el peso gigantesca 

 de la enorme construcción. Este detalle, al parecer insignificante, 

 demuestra que estos pueblos remotísimos conocían las leyes de la 

 ingeniería de un modo no empírico, sino científico y hasta pragmá- 

 tico. 



Por regla general, no interviene adorno alguno, como no sea 

 los mismos arquitectónicos, en estos grandes testimonios de la 

 arquitectura americana; pero hay algunos en que se ha recubierto 

 la superficie externa con una capa de almagro rojo, en lo que 

 podemos ver el primer rastro del arte pictórico. Una de las de 

 Quingola, perteneciente al arte quiche, la circular de ocho pisos, 

 de piedra y arena y que por su configuración cilindrica parece- 

 indicar que servía de pedestal a un ídolo, presenta este carácter. 



Veamos ahora, en detalle, después de esta rápida ojeada de con- 

 junto algunos de los ejemplares típicos de estas ciclópeas edifica- 

 ciones. 



Al Norte de la península de Yucatán, en el corazón mismo de 

 los mayas primitivos está la ciudad de Izaraal, riquísima metró- 

 poli de la antigüedad, como lo atestigua el tesoro valioso de sus 

 ruinas. Hablan los historiadores de multitud de pirámides y pa- 

 lacios; pero de todos ellos, quedan sólo las ruinas de cinco de 

 aquéllas. En todas se revela el carácter teocrático de aquella civi- 

 lización y el culto fervoroso a Zamná, sacerdote que deificaron sus 

 mismos colegas para hacer más estable su gobierno. Poético, en 



