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y por lo que ha constituido a proporcionarnos ratos de verdadero 

 solaz. 



Dr. J. M. Dihigo, 



Profesor de Lingüística y de Filología. 



III. Traite de la Lumiére, par Christian Huyghens. — Paris, 1920. 



Es esta una reimpresión de la obra presentada a la Academia 

 Real de Ciencias de Francia por su autor en 1678 y publicada por 

 primera vez en 1690, cinco años antes de su muerte, que ha sido 

 respetada en su estilo y en la que sólo en la parte ortográfica se 

 le han hecho las modificaciones indispensables. De los seis capítu- 

 los que forman el volumen, además de una breve biografía de su 

 autor y del prólogo, es indudable que el primero, por su impor- 

 tancia, merece especial mención ; en el expone su ilustre autor la 

 teoría que sólo ella hubiera bastado para inmortalizarlo si su genio 

 fecundo y laborioso no hubiera enriquecido con admirables traba- 

 jos las diversas ramas que forman el extenso campo de las ciencias 

 físicas. 



Es este el primer libro en que se expone de un modo claro y 

 detallado una doctrina que sirve para explicar de una manera 

 precisa la constitución de la luz, basada^ por analogía con el so- 

 nido, en la existencia de un medio trasmisor : el éter, conocido 

 desde mucho antes, a través del cual se trasmite una perturbación 

 de carácter ondulatorio que, afectando nuestra retina, nos da la 

 sensación de luz. Pero este movimiento ondulatorio se verifica sin 

 ningún traslado de la molécula etérea, experimentando esta sola- 

 mente un ligero cambio de posición. Para Huyghens este movi- 

 miento era análogo al que se produce colocando en una línea una 

 serie de bolas de sustancia elástica y pendientes cada una de un 

 hilo; separando la primera y dejándola caer sobre las restantes, 

 al chocar, todas permanecen inmóviles excepto la última que se 

 aleja a una distancia igual a la que habíamos marcado a la pri- 

 mera. Esta forma del movimiento ondulatorio fué uno de los 

 principales obstáculos que impidieron a su autor explicar satis- 

 factoriamente ciertos hechos y cuya dificultad contribuyó a que 

 preponderase durante más de cien años la teoría de la emisión 

 de Xewton hasta que fuera resucitada la teoría ondulatoria por 

 el inmortal Tomás Young y completada por el ilustre Fresnel. 

 También expone en su primer capítulo el principio de los centros 



