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non l'aria libera, con vapori d'olio d'anici l'assorbimento medesimo 

 va fino a 352 volte. 



Tyndall ne inferi subito che, se una pianta emette in grande ab- 

 bondanza dell'olio etereo, l'atmosfera che da presso la circonda si 

 opporrà agli effetti di una insolazione intensa, impedirà quindi che 

 la pianta medesima riscaldandosi soverchiamente, elevi in misura 

 anormale e dannosa l'attività propria di traspirazione ; d'altro canto, 

 di notte, con cielo sereno, la pianta troverebbe nello stesso mezzo 

 una protezione contro i pericoli di un intenso raffreddamento per 

 irradiazione. 



Volkens (1) confermò, con le sue ricerche su piante oleifere aro- 

 matiche del deserto, le vedute di Tyndall; e alle conclusioni di Vol- 

 kens, come a quelle di Tyndall, si sono poi associati Haberlandt, 

 Wiesner, Warming, Drude, Griesebach ed altri ; quest' ultimo però 

 attribuisce, e a me pare erroneamente, la limitazione in discorso, al 

 raffreddamento che consegue alla rapida volatilizzazione degli olì 

 essenziali. 



Contro le asserzioni di Volkens si è in questi ultimi tempi levato 

 Detto (2), il quale in definitiva sostiene che i vapori d'olio etereo 

 non determinano la depressione della traspirazione, se non per danno 

 da essi recato agli organi interessati della pianta; Detto riguarda 

 pertanto la produzione di tali sostanze piuttosto come un provvedi- 

 mento di difesa dei vegetali xerofili contro l'avidità degli animali. 



Però, non tutte le ragioni che questo A. adduce in difesa della 

 sua interpretazione, sono, a mio credere, giustificate. Si afferma in- 

 fatti che mentre per alcuni domini floristici soggetti a lunghi pe- 

 riodi di siccità si può agevolmente rilevare il predominio di piante 

 aromatiche, specialmente a ghiandole oleifere esterne, un attento 

 esame della flora germanica lascia escludere una preponderanza ri- 

 marchevole di tali piante tra le formazioni xerofitiche. Al che si può 

 facilmente obbiettare, che la presenza di olì essenziali, lungi dal 

 dover caratterizzare tutte le specie vegetali che popolano una re- 

 gione o paesi di uguali condizioni ambienti, rappresenta uno degli 

 innumerevoli provvedimenti ecologici che, pure rispondendo ad un 

 determinato bisogno della pianta, differisce dagli altri jDrovvedimenti 

 che sullo stesso organismo o su soggetti diversi, ma nelle stesse sta- 

 zioni geografiche considerate, rispondono a loro volta al bisogno me- 

 desimo. A me pare che lo sviluppo di speciali organi, l'elaborazione 

 di speciali sostanze ecc. suU'organismo vegetale, siano dei fatti di 



(1) Volkens G. - Zur Flora cler àgnptisch-arabischen Wiiste. — (Ref. 

 Bot. Cbl. Ed. 26, p. 222, e Bot. Jahrb., Bel. 14, p. 196 e 809). 



(2) Detto K. — Ueber die Bedeuiung der àtherischen Ole bei Xerophyten. 

 Plora, Bd. XCII, 1903, p. 489). 



