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olio etereo anche energico ed agente in grande quantità, senza ri- 

 sentirne intimamente conseguenze dannose per le sue attitudini fi- 

 siologiche, per la sua vitalità. 



Noi giudichiamo adunqu'e che i vapori di un olio etereo, ana- 

 logamente a quelli di una sostanza anestetica (etere, cloroformio, ecc.) 

 più o meno, secondo la loro quantità ed energia, deprimono la tra- 

 spirazione, l'assimilazione ed ogni altra funzione in cui la vita della 

 pianta si estrinseca. La riduzione dell'attività traspiratoria è "de- 

 terminata : l"" per l'assoluta adiatermaneità o per la diatermaneità 

 "idotta dell'atmosfera immediata all'organo assimilante e traspi- 

 rante; 2* per un grado variabile di paralisi, per così dire, del 

 plasma. 



Attenuata cosi la traspirazione fisiologica, l'emissione di acqua 

 dalla pianta, nella misura consentita, si effettua allora in parte 

 per evaporazione fìsica nell'atmosfera esterna e in quella circo- 

 lante per i tracellulari. Alla luce la vaporizzazione è più intensa, 

 perchè si avvantaggia di una frazione di energia luminosa accolta 

 e resa utile dal pigmento clorofilliano ; è anzi questo fatto che può 

 aver persuaso Jumelle dell' intensificarsi della traspirazione, con la 

 limitazione o l'arresto della fotosintesi. Al buio il fenomeno si ri- 

 duce nei limiti consentiti o imposti dal grado igrometrico, dalla 

 temperatura e dalla tran'quillità dell'atmosfera ambiente. 



Che se poi per densità e per energia i vapori d'olio etereo giun- 

 gessero ad arrestare, a sospendere le funzioni organiche, ciò che 

 non ci sembra accada naturalmente, allora la pianta anestetizzata 

 non elimina dell'acqua, che esclusivamente per un processo fisico 

 di vaporizzazione. 



In ogni modo, conviene escludere che allo stato naturale delle 

 cose, l'olio essenziale agisca sulla pianta danneggiando gravemente 

 il plasma, cosi daMestituirlo anche della facoltà di un ritorno pieno 

 alla vita, come dai giudizii di Detto, e in certo modo, anche di 

 Schneider, si potrebbe arguire; altrimenti ogni ricerca, ogni espe- 

 rienza non avrebbero più significato, e nessuna legge potremmo in 

 proposito formulare. 



In tutti i vegetali che possiedono ghiandole secretrici di un 

 olio etereo, sieno esse esterne o interne sull'organo che devono pro- 

 teggere, si può anzi ritenere che l'efficacia del secreto come agente 

 anestetico sia molto tenue, influendo esso molto di più come rego- 

 latore termico dell'atmosfera che avvolge l'organo stesso e i suoi 

 elementi, e quindi come disciplina della traspirazione. Le forti pres- 

 sioni barometriche, le temperature elevate, lo stato di secchezza 

 dell'ambiente, e in generale le circostanze cui è di solito subordi- 



