— 609 — 



cienze diverse ; entrambi rispondono, in diversi momenti del periodo 

 vegetativo, a bisogni diversi dell'individuo, ma in definitiva conver- 

 gono al medesimo risultato : quello di tutelare, cioè, gì' interessi 

 della pianta, e di assicurarne il benessere con la moderazione, la di- 

 sciplina di alcuna sua funzione. 



A mio giudizio, la pianta che gode appieno della sua integrità 

 fìsica ed organica, ha facoltà eziandio di ripudiare o di utilizzare, e 

 in grado diverso, i più potenti mezzi di difesa di cui essa si premu- 

 nisce durante la sua evoluzione morfologica. 



Ciò spiegherebbe le frequenti contraddizioni, di specie, cioè, a 

 struttura quasi xerofìtica, capaci, in circostanze determinate, di tra- 

 spirare intensamente. Tutto dipende dalle attitudini proprie e dai 

 bisogni intrinseci del soggetto, nonché dalle influenze positive, o ne- 

 gative e sfavorevoli dei fattori ambienti. 



La pianta crea i suoi mezzi di difesa, come degli attributi ai quali 

 ricorre sempre che il bisogno lo richieda, ma di cui fa a meno in- 

 vece quando incombe il pericolo che determinò la produzione dei 

 mezzi medesimi. Se ciò non fosse, da una parte l'organismo imbri- 

 gliato costantemente, anche in periodi della vita che mal soppor- 

 tano una limitazione di funzioni, nella libera ed intensa estrinseca- 

 zione di una sua speciale attività, non potrebbe svolgere, alla stregua 

 dei bisogni, il complicato dinamismo funzionale cui si raccomanda 

 l'esistenza e lo sviluppo somatico e biologico dell' individuo. D'altra 

 parte, dato e non ammesso che le disposizioni di difesa serbassero nei 

 loro effetti invariabilmente ed assolutamente tale significato, non si 

 comprenderebbe più per qual ragione e in che modo la pianta elevi 

 la quota dei suoi prodotti fisiologici, allorché, come in primavera, 

 essa può, per necessità interiori e per felice rispondenza, alle mede- 

 sime, delle condizioni ambienti, esaltare, talvolta fino ai massimi 

 gradi, i termini della propria funzionalità. E tutto questo appunto 

 le nostre esperienze ci hanno volta a volta rivelato. 



A sostegno di questo mio concetto, credo utile ricordare quanto 

 ebbe a stabilire Bergen (1) in seguito alle sue ricerche su quattro 

 specie a struttura fogliare relativamente xerofitica: Olea europaea, 

 Pistacia Lentiscus, Qiierciis Jlex e Rhamnus Alaternus. Bergen infatti 

 si dimostra convinto che non tutte le difierenze, forti e minute, che 

 le piante presentano nella condotta della loro traspirazione, trovano 

 una ragione esauriente nella loro speciale conformazione e struttura. 



(1) Bergen J. S. — Transpiration of sun leaves and shade leaves of Olea 

 europaea and other broad-leaves evergeens. — Bot. Gaz., vol. XXXVIII, 1904, 

 n. 4, p. 285-296). 



