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Infine Kniep (1) discute i lavori di Faivre, Schullerus, Hanstein, 

 Schimper, Leblois, Haberlandt, Schwendener, Molisch ed altri, e 

 osserva che né gli studi anatomici, ne le ricerche microchimiche 

 fisiologiche hanno chiarito la funzione del latice. L'A. dietro a sue 

 esperienze e culture al buio o in atmosfera di CO^, ha trovato che 

 anche a fame molto spinta l' amido dei laticiferi si conserva 

 intatto. Egli afferma anche che non esiste un rapporto inverso fra 

 lo sviluppo dei tubi cribrosi e dei laticiferi, e ciò che Haberlandt 

 descrive per i Ficus mostra solo che v'è una relazione anatomica 

 fra tessuto assimilatore e laticiferi, ma non dice quale funzione 

 abbiano questi. 



Ritiene però che il latice non sia inutile per la piana, dato 

 l'enorme consumo di materiali necessari per costruirlo. Secondo il 

 Kniep, esso costituisce un potente mezzo di difesa contro le lu- 

 mache {Limax agì'estis) come egli dimostra alimentando delle lu- 

 mache con parti rese prive del latice. Il latice di Lactarius viridis 

 uccide le lumache solo a toccarle. Il succo di Rhus toxicodendron 

 era però innocuo per le lumache tedesche. Ohe il latice serva a ciò, 

 dice l'A., lo prova la sua comparsa precoce negli apparati vegetali, e il 

 vicariare con altri serbatoi escrementizii (p. es. nelle Composite 

 tubuliflore). Egli ammette in ultimo che possa servire come ma- 

 stice provvisorio sulle ferite; però conclude che è probabile che 

 esso abbia altre funzioni. La presenza nel latice di amido e di en- 

 zimi, è secondo Kniep in relazione con la sua origine, o con la 

 sua spremitura all'aria. 



Come si vede non numerosi e non concordi sono gli studi di 

 fisiologia su questo argomento; ho quindi tentato alcune ricerche 

 per conoscere le sostanze che compongono il latice e le trasforma- 

 zioni che queste sostanze possono subire in diverse condizioni di 

 vita; fermandomi in prevalenza sui diversi enzimi che possono tro- 

 varsi nel latice di piante appartenenti a due famiglie ben distinte : 

 Moracee ed Euphorbiacee. 



Fra le Moracee ho scelto: Ficus Carica^ Pseudo-carica ed elastica. 

 Fra le Euphorbiacee mi sono attenuta all' Euphorhia Lathyris, 

 Ipecacuanha, Peplus, splendens, candelabrum, seguendo il formarsi del 

 latice nel seme in germinazione fino a sviluppo completo della pian- 

 tina neW Euph. Lathyris e fino alla fruttificazione neìV E, Ipeca- 

 cuanha e Peplus ; mentre nelle altre due Euphorhia non ho seguito 

 che il solo passaggio dal periodo di riposo al periodo di vegetazione. 



(1) Knirp. — Ueber die Bedeutunij des Milchsaftes der Pflanzen, Flora, 

 XCIV, pag. 192-205 (1905). 



Annali di Botanica — Vol. VII. 4.3 



