66 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 
En appliquant sur la picrre qu'il venait de dégrossir ma loupe 
montée sur ses trois pieds, il constata à sa grande stupéfaction 
que le bloc tout entier contenait des millions de disques sembla- 
bles aux précédents. 
« Merci, Monsieur, s'écria-t-il, vous m'avez bien fait voir ce que 
contient cette pierre, mais dites-moi, je vous prie, d'où provien- 
nent ces disques si réguliers dont le nombre et la petitesse me 
stupéfient. » 
— «Je le veux bien, mon ami, mais à une condition : procurez- 
moi des échantillons de ces roches qui bordent sur notre droite 
le chemin où nous sommes et qui nous conduit jusque dans le 
Causse. J'espère que nous allons constater ensemble ce que je 
soupçonne fortement dès à présent; à savoir que toutes ces roches 
et, par conséquent, que les maisons de Saint-Ceruin que vous 
construisez avec, sont uniquement constituées par ces mêmes 
disques microscopiques. » 
Je n'avais pas achevé de formuler ma pensée que, sous les 
coups du lourd marteau de notre tailleur de pierre, volait en 
éclats la roche la plus voisine. La loupe eut bientôt fait de justi- 
fiër mes prévisions au grand ébahissement de mon partenaire, 
auquel j'expliquai alors que chaque petit disque comparable, au 
volume près, à l’os bien connu de la Seiche peut être considéré 
comme le squelette des plus rudimentaires qui soutenait le corps 
globuleux et gélatineux d'un iufusoire, un Protozoaire, le Fora- 
minifère enfin. 
L'animal, dont la dépouille suffit à constituer toutes ces roches, 
vivait à une époque si éloignée de nous qu'il est absolument 
impossible de s'en faire une idée, et cependant on peut affirmer 
qu'il pullulait dans les eaux calmes d’une mer qui recouvrait 
l'endroit où nous sommes ; l’on peut même affirmer que les deux 
moitiés de son corps, mises en communication par le trou central 
du disque, portaient antérieurement des fibres remplissant le rôle 
d'appareils moteurs. 
Ce ne sont pas là de simples suppositions, car la sonde raméne 
souvent des profondeurs l'Océan aussi bien que du canal de Suez, 
des Foraminifères parfaitement vivants. Le fait, en ce qui con- 
cerne le canal de Suez, m'a été affirmé sur place, au moment où 
je le traversai en {883 el plus tard, au retour, en 1886. 
L'attention et l'intérêt que semblait bien prendre à ces explica- 
tions mon interlocuteur étaient si sincères que, reprenant ma 
promenade, il songea à m'accompagner ; c'est alors que trente pas 
plus loin, je le priai de ramasser, dans un terrain calcaire mêlé 
de schiste argileux, des coquillages ayant cette fois de cinq à six 
centimètres de long ; ce sont bien des bivalves dont la plus grande 
valve a la forme d’une barque à crochet recourhé. 
pr PTT 
