98 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 
Nous sommes absolument d'accord, M. le député ; les alouettes 
mangent de l'herbe et des graines. Mais il est des heures dans 
leur existence où elles détruisent, en grande quantité, des vers, 
des chenilles, des œufs de fourmis et même des sauterelles. Ici, 
par exemple, nous ne sommes plus d'accord, car vous avez 
affirmé à vos collègues que l’alouette n'était pas du tout iusecti- 
vore. Vous avez cependant lu et relu qu'en soc bas-âge tout au 
moins, alors qu'elle est douée d’un appétit formidable, l'alouette 
a une nourriture presque exclusivement carnée. 
En somme, nonobstant l'opinion de M. de Beauregard, je pense 
avoir le droitde classer les alouettes parmi les oiseaux omnivores, 
ce qui est le cas de presque lous les passereaux, nuisibles par 
moment mais presque toujours utiles, ces serviteurs ne travail- 
lant pas graluitement, obéissant à leurs instincts, et n'ayant 
jamais songé à faire plaisir à l’homme qui est leur ennemi. 
La question est de savoir qui est-ce qui l'emporte du bien ou 
du mal. 
Les naturalistes sont généralement d'avis que l’alouette est un 
oiseau utile. Le ministre de l’agriculture es! aussi de cet avis eta, 
en conséquence, pris des mesures qui ont désolé les chasseurs au 
lacet. Aussi, dans les pays de passage, les conseils généraux ont- 
ils émis le vœu qu'on rende le calme à ces infortunés chasseurs 
et qu'on en revienne aux anciennes tolérances. 
Voici des gens qui ne paraissent guère disposés à se mettre 
d'accord. Je crains bien que la querelle ne s'appaise pas de si tôt; 
mais je crains aussi que la peur de l'électeur ne fasse fléchir 
] énergie ministérielle ou tout au moins qu'on prenne prétexte de 
ce que l’alouette est un oiseau de passage pour fermer les yeux, 
ce qui est à mon avis la plus déplorable des solutions. 
Les alouettes ordinaires nous arrivent au printemps, quelque- 
fois dès le mois de février. Elles se dispersent dans nos champs, 
couvent et élèvent leurs petits; puis, en hiver, elles vont vers 
d'autres lieux, en Espagne, en Grèce ou en Algérie. 
Quand elles ont pris leurs quartiers d'été, les blés sont grands; 
elles nue peuvent leur faire grand mal. En revanche, c'est le 
moment où toutes les larves se développent et où l'oiseau n'a que 
l'embarras du choix. 
Du reste, d’une façon générale — d'après M. de Beauregard — 
les insectivores seraient peu recommandables, attendu qu'ils 
dévorent des ichneumons, les parasites grands destructeurs des 
insectes. 
Il est possible qu'ouvrant une chrysalide d'un coup de bec, 
l'oiseau y rencontre un ichneumon au lieu de la larve grassouil- 
lette sur laquelle il comptait et que, de dépit, il se laisse aller à 
