L'ALOUETTÉ DEVANT LA CHAMBRE DES DÉPUTÉS 99 
dévorer l'être chétif s’offrant à sa vue. Le mal n'est pas grand, 
avouez-le; ce n’est certainement pas suffisant pour décréter la 
destruction des oiseaux insectivores. 
Il paraît que la chasse aux alouettes esi une passion dans 
l'Indre, car M. de Beauregard parle de quarante-deux mille 
pétitionnaires réclamant la permission de chasser le gibier du 
pauvre. Il me semble que tous ces braves gens-là feraient beau- 
coup mieux d'occuper leur temps à autre chose qu’à poser des 
lacets. 
M. Mougeot, alors ministre de l’agriculture — qui avait recu 
de plus de deux cents sociélés d'agriculture (y compris notre 
Société) et de nombreux conseils généraux, des vœux pressanis 
en faveur de l'interdiction des anciens procédés de capture. —- 
M. Mougeot pensait être dans le vrai en donnant une suite favo- 
rable à tous ces vœux ; il pensait notamment que l’alouette était 
un oiseau inseclivore, que du reste en autorisant sa chasse au 
lacet on compromettait les autres passereaux, attendu que le lacet 
est aveugle. 
Je me suis expliqué sur la valeur de l'alouelte comme oiseau- 
insectivore ; il me reste à parler du lacet. 
M. de Beauregard est un rude adversaire; il est très docu- 
menté. 
Uu inspecteur général de l’agriculture a assisté — dans l'Indre 
-— à une chasse au collet. À quelle époque? l'honorable député 
ne le dit pas. En tout cas le résultat a été médiocre puisque la 
visite de deux saulnées n’a procuré que la prise de six alouettes 
(cinq dans la première et une dans la seconde), et — chose remar- 
quable — de pas un seul petit oiseau. 
Comment alors ose-t-on dire que le lacet est aveugle! Il a des 
yeux, il voit, il prie le petit oisillon de passer plus loin, à moins 
que l'oisillon — moins confiant que l'alouette — ne recule d'effroi 
à la vue de tous ces crins qui ne lui disent rien qui vaille. 
Mais — permetlez-moi de vous le dire, M. de Beauregard — 
là où l’on a tendu les collets il n’y avait guère d'alouettes puisqu'on 
n’en à pris qu’une dans une saulnée tendue en zig-zag, la meil- 
leure facon d'opérer; peut-être n’y avait-il pas du tout de petits 
oiseaux. 
Les linots, pinsons d’Ardennes, friquets, bruants, etc., ne se 
groupent qu’à l'approche de la mauvaise saison et c'est à ce mo- 
ment qu'ils fréquentent les plaines. En été, ils se divisent par 
couple, vont habiter les bosquets et les haies qu'ils ne quittent 
guère, toujours à l'affût d'insectes à porter à leurs petits. 
Il est donc probable que ce n’est pas au moment de la réunion 
des passereaux que M. l'inspecteur général est veau dans le 
