ANNALES SCIENTIFIQUES 233 
Cependant, si on s’en tient au langage populaire, perpétué 
tacitement par des personnes instruites cependant, on trouve 
cette dénomination de tuf appliquée à tout sable de carrière pro- 
venant de la désagrégation plus ou moins profonde des granites 
ou des gneiss. Mais ce n’est là qu'une dénomination erronée et 
qui doit disparaître. 
D'autres formations quaternaires se trouvent au voisinage des 
carrières de kaolin de Bois-Vicomte. Ce sont des dépôts de tourbe 
dont la couleur noire tranche nettement sur le blanc des gise- 
ments sous-jacents de kaolin. Son épaisseur n’excède jamais un 
mètre et comme on sait que la tourbe ne renferme guère plus de 
45 °/, de charbon, étant compacte, elle constitue un médiocre 
combustible ; aussi, exploitée pendant quelques temps, est-elle 
abandonnée au hasard de l'extraction du kaolin. Or, on sait que 
la production de la tourbe implique : 1° une eau limpide non cal- 
caire; 2° une atmosphère humide; 3° une température ne s'élevant 
jamais au-dessus de 8. Ces conditions se trouvent réalisées par les 
condiuons de gisement, dans un vallon abrité, où la température 
demeure longtemps inférieure à 0° pendant l'hiver ; il n’est pas 
rare, en effet, de trouver, l'hiver, de la glace durant plusieurs 
semaines, dans les excavations laissées par les exploitations de 
kaolin épuisées. Cependant, pendant l'été les conditions de tem- 
péralure n'étant pas réalisées, ce dépôt a été forcément intermit- 
tent. Et comme une couche de sol formé de débris le surmonte, il 
faut croire qu’un ruissellement local a succédé à cette formation 
de la tourbe. Celle-ci ne repose pas directement sur le kaolin, 
mais sur le micaschiste dans lequel le kaolin est irrégulièrement 
inclus. Et, en bien des endroits, de ces environs de Bois-Vicomte, 
la tourbe fait défaut, non qu’elle ne s’y soit pas formée primiti- 
vement, mais parce que l'érosion subséquente l’aura fait dispa- 
raitre, ou qu’une faille aura modifié les conditions de gisement. 
La connexion de la tourbe et du kaolin sous forme de terre grasse, 
non en contact, paraît donc due au hasard, car si l'eau chargée 
de gaz carbonique intervient dans la formation de l'argile blanche 
aux dépens du feldspath, de la pegmatite, ce sont plusieurs con- 
ditions simultanées de composition de l’eau, d'humidité et de 
température qui interviennent dans la formation de la tourbe. 
Or, l’action du gaz carbonique de l’air continue toujours, tandis 
que celle de la température inférienre à 8°, cesse d'exister pen- 
dant l'été; aussi, cette formation de tourbe donne-t-elle lieu à 
penser que pendant un quart de siècle, peut-être davantage, étant 
donné le tassement dû aux couches supérieures, la température 
de l'été, dans cette partie du Limousin, a été plus basse qu’elle 
ne l'est actuellement. 
F. SALVvAING, 
Professeur au collège de Perpignan. 
