INSTRUCTION POPULAIRE 243 
tous les périls pour les vaiucre et ne cessons pas de veiller au 
salut des individus pour le bonheur de tous. 
Connue dès Ja plus haute antiquité, surtout dans sa forme la 
plus commune, la phtisie pulmonaire, la tuberculose a été décrite 
quatre siècles avant Jésus-Christ par celui qu'on a surnommé à 
juste titre le père de la médecine, par Hippocrate qui fut le plus 
grand et le plus célèbre des médecins de l’antiquité. Sa nature 
contagieuse a même été indiquée dès cette époque reculée et il en 
est déjà fait mention dans les écrits d’Isocrate, contemporain du 
précédent. 
Depuis lors, tous les médecins out observé cette maladie et en 
ont donné dans leurs écrits des descriptions plus ou moins com- 
plètes, les uns restant partisans convaincus de sa transmissibilité, 
les autres émettant des doutes sur sa contagion. 
Et comment en serait-il autrement avec les moyens défectueux 
d'investigation dont on disposait ? 
Jusqu'à Vésale (1514-1564), l'anatomie humaine n'existait pour 
ainsi dire pas. Rravant toutes les préventions, il fut le premier 
qui disséqua des cadavres et devint ainsi le créateur de l’anato- 
mie, ce flambeau du médecin, qui l'éclairera désormais dans ses 
études patientes du corps humain et de ses maladies. Ne se con- 
tentant plus de l'observation des symptômes, qui faisaient quali- 
fier de phtisie tout état consomptif faisant périr misérablement 
les malades, on en rechercha les causes dans les organes et on y 
trouva des petits corps arrondis, les uns durs, d’autres ramollis, 
qu'on appela tubercules. 
C'est à Bayle (1810) que revient l’honneur d’avoir vu que ces 
tubercules pouvaient se généraliser dans les différentes parties du 
corps humain et d’avoir proposé le premier le nom de diathèse 
tuberculeuse. 
Laennec (1837) étudia tout particulièrement ces tubercules et 
leurs transformations et créa la doctrine française de l’unicité 
des phtisies. 
En 1865, le professeur Villemin annonça à l’Académie de 
médecine, à la suite de nombreuses expériences, que l'innocula- 
tion aux animaux de matière tuberculeuse produisait chez eux 
des tubercules analogues à ceux de l’homme et que, par consé- 
quent, la tuberculose était une maladie transmissible et inoculable. 
Enfin en 1882, le savant allemand Robert Koch annonce la 
découverte du microbe de la tuberculose et dès lors la doctrine 
de la contagion de la tuberculose se trouve définitivement établie. 
Dorénavant la lutte contre cette terrible maladie peut être entre- 
prise avec des chances sérieuses de succès, basée sur les données 
scientifiques les plus certaines. 
On ne se contente plus de dire que la tuberculose est conta- 
