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244 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 
gieuse, on connaît l’agent de cette contagion, son mode de trans- 
mission, et si l’on n’a pas encore découvert le sérum guérisseur, 
qui nous permettra de détruire sûrement la maladie, du moins 
on peut lutter avantageusement contre son microbe, lorsqu'il à 
envahi un point de notre organisme; on peut le détruire avant 
qu'il soit devenu nuisible ; on peut l’eviter facilement et se pré- 
server ainsi, tout en préservant les autres de sa terrible atteinte. 
Aussi peut-on certifier aujourd'hui avec raison que la tuberculose 
est une maladie évitable et curable, qu'on possède les moyens de 
la combattre victorieusement, en attendant le jour béni où l'on 
pourra annoucer son prompt anéanuissement, sa prochaine dispa- 
rition de la liste des maux qui affligent l'humanité. 
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Le principe virulent de la tuberculose est donc un microbe, 
en forme de fin bâtonnet, de 3 à 5 dix-millièmes de millimètre 
d'épaisseur et de longueur variant de 2 à 3 millièmes de milli- 
mètre. C'est un bacille, dit bacille de Koch, du nom de celui qui 
l'a découvert, appartenant à la famille botanique des bactériacées, 
comprenant elle-même les derniers et les plus petits des végétaux, 
véritables parasites microscopiques fort répandus dans la nature, 
dont l'étude est très délicate et exige des recherches patientes et 
prolongées à l’aide de cet instrument merveilleux qu'on appelle le. 
microscope et qui donne aux objets examinés des grossissements 
extraordinaires. 
Une fois introduit dans l'organisme, le microbe s'y comporte 
non seulement comme un parasite, capable en se multipliant de 
produire autour de lui une certaine irritation ou inflammation 
plus ou moins accentuée ; mais encore il y fabrique et y dégage 
des produits toxiques spéciaux, appelés toxines, qui se répandenk 
dans tout le corps, y donnent lieu à un véritable empoisonnement 
et font apparaître les troubles de nutritio”, les lésions d'organes 
et les symptômes alarmants d'amaigrissement et de dépérisse- 
ment que l’on constate chez tous ceux qui en sont atteints. 
Mais on ne s’est pas contenlté d'étudier et de connaître les 
ravages de ce microbe dans notre corps; il fallait encore savoir 
comment il se comportait au dehors, alors qu'il était expulsé 
dans les matières purulentes et les crachats rendus par les pauvres 
malades, qui subissaient sa présence. Car, il est évident que c’est 
de cette étude et de cette connaissance aussi approfondie que pos- 
sible que devait dépeudre la façon de l’attaquer et de le détruire. 
C'est ce que des savants opiniâtres ont entrepris avec succès dans 
les laboratoires et on est arrivé aux résuliats suivants : 
Eu dehors du corps, à l'air libre, le microbe de la tuberculose 
