246 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 
les précautions à prendre pour éviter ce terrible mal. C'est là ce 
qu'on appelle la prophylaxie de la tuberculose, c'est-à-dire l’en 
semble des moyens propres à s'en préserver. C'est la partie la 
plus essentielle de la lutte contre la tuberculose; c'est celle dont 
les résultats individuels et sociaux seront les plus efficaces et les 
plus sûrs. Car, il ne faut pas l'oublier, si la tuberculose est une 
maladie curable, elle est surtout et avant tout une maladie évi- 
table. Toutes les mesures générales d'hygiène lui sont évidem- 
ment applicables et ne peuvent avoir dans la circonstance que 
des effets salutaires en fortifiant l'organisme tout entier. Cepen- 
dant, la tuberculose est une entité morbide tellement redoutable, 
elle a des allures si spéciales, des conséquences si lamentables 
qu'on ne doit pas hésiter à étudier et à faire connaître dans tous 
les détails tous les moyens dont on dispose pour se mettre à l'abri 
de ses attaques les plus inopinées. 
Le bacille de Koch est donc la seule et la véritable cause de la 
tuberculose. Voilà un fait bien acquis et absolument démontré 
par l'expérience et par l'observation. Mais comment pénétre-t-il 
dans l'organisme et comment peut-on l'éviter? Là est toute la 
question de la préservation de la tuberculose. 
Trois voies principales se présentent à lui pour monter à l’as- 
saut de cette véritable forteresse qu'est le corps humain, forte- 
resse qui devra toujours être ravitaillée et bien armée pour 
s'opposer victorieusement à ses attaques : {° la voie cutanée; 2° la 
voie digestive ; 3° les voies respiratoires. C'est sur ces trois points 
que l'attaque peut se produire; c'est aussi sur ces trois points que 
l'on doit concentrer ses efforts pour repousser l’assaillant, sans 
négliger, bien entendu, la solidité de la forteresse elle-même, 
qui reste le centre de la défense, le point de ralliement de tous 
les moyens d'action capables d'assurer la victoire en résistant 
énergiquement à l'envahisseur. 
1° Voie cutanée. — Toutes les lésions de la peau sont suscepti- 
bles de fournir une porte d'entrée au microbe de la tuberculose. 
Une simple écorchure, ignorée ou négligée, mise en contact acci- 
dentellement avec des produits tuberculeux, peut servir à l'ino- 
culation de la maladie, et, à ce sujet, on peut rappeler ici l'exemple 
de celui qui fit faire un grand pas dans la connaissance de la 
tuberculose, de Laennec qui se blessa d’un coup de scie en fai- 
sant une autopsie de tuberculeux et qui mourut lui-même phti- 
sique à l’âge de quarante-cinq ans, illustre victime de son amour 
pour la science et de son attachement à la recherche de la vérité. 
Aussi est-il de la dernière prudence de ne pas négliger les plus 
petites plaies de la peau, de les mettre à l'abri de ‘tout contact 
impur, et, si l’on a eu la maladresse de se blesser en manipulant 
des matières suspectes, il faudra laisser saigner la plaie et la 
