958 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 
Le cabinet est un lieu de recueillement où la pensée — à l'abri 
des mille distractions des champs et de la rue — passe de déduc- 
tion en déduction sans se préoccuper d’objections possibles ; si elle 
hésite, le bras n'a qu'à se tendre pour lui apporter le livre où elle 
retrouvera ce fil conducteur qui allait lui échapper. Mais que de 
fois le livre la détournera de la vérité et la conduira vers des hypo- 
thèses qui, pour être séduisantes, n’en reposent pas moins sur les 
fantaisies d’esprits amoureux du paradoxe. 
Trop de théorie, pas assez de pratique, voilà le mal. 
Ici encore, comme pour les ingénieurs, le remède consiste dans 
un contact plus intime avec la Nature, dans la réunion d’observa- 
tions nombreuses faites en des temps et en des lieux différents." 
Qui les fera ces observations? | 
Le vrai savant est une exception dans l'humanité. Il ne peut être 
partout. Mais il sera suppléé par l’intellectuel ou simplement par 
l'homme de bon sens qui en sait assez pour prendre note d’un fait, 
le relever avec précision, l’éclairer par la description du milieu ou 
ce fait est né. 
Or, les faits se produisent tous les jours ici où là; tous les jours 
ils sont l’objet d'observations. Malheureusement la plupart de ces 
observations sont perdues parce qu'on n’y attache pas assez d’im- 
portance. 
C’est pour éviter la fuite de tant de faits précieux à conserver 
que j'ai proposé la tenue, dans chaque commune, d’« Annales scien- 
tifiques ». 
La catastrophe de Courrières nous donne la preuve que la 
Science ne suffit pas à garantir l’homme d'événements imprévus. 
Mais cette catastrophe sans précédent nous apporte des ensei- 
gnements qui ne doivent pas être perdus. Ils ne le seront pas si 
l'on adopte ma méthode de travail, dont l’élasticité est telle qu'elle 
peut s'appliquer à tout. 
Supposez la création d'Annales scientifiques des mines, la création 
dans chaque exploitation d’un cahier où l’on relate chaque jour 
tous les incidents, minimes ou graves, qui se produisent. En peu 
d'années on aura les éléments d’un guide à consulter pour les pro- 
chaines catastrophes. Car il ne faut pas s’illusionner; la longue 
série des accidents n’est pas close, il s’en produira d’autres. L'hu- 
manilé exige qu'on n'ait plus à apprendre l’affreuse nouvelle de 
revenants sortant de terre après plus de vingt jours d'abandon, 
qu'on profite de l'expérience si tristement acquise, qu’on ne renonce 
à sauver des existences qu'après avoir fait l'impossible. 
On ne doit pas se contenter de décider que ces Annales seront 
tenues. Il est indispensable de leur donner comme préambule, dans 
chaque mine, l'histoire du passé, fait des rapports dressés par les 
ingénieurs et des souvenirs conservés par les vieux ouvriers. 
