262 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 
rait l'administration. Le Musée devint municipal en 1869, jusqu'au 
jour où l'Etat, appréciant la haute valeur de ses collections céra- 
miques, en est devenu possesseur (1881). 
Sous la direction de M. Adrien Dubouché, les collections 
céramiques prirent un tel développement, que la zoologie, la miné- 
ralogie et le Musée lapidaire furent un peu négligés. La place 
manquait et l’on dut transporter dans la salle des fêtes du nouvel 
Hôtel de Ville, les peintures, les sculptures et les émaux, jusqu’au 
jour où le Musée national serait reconstruit. 
Revenons au Musée lapidaire. La Société archéologique, bien 
qu'elle se soit dessaisie du Musée, ne cessa pas cependant de s’y 
intéresser. En 1875, elle émettait un vœu pour que la collection 
archéologique recut un abri digne d'elle, et elle renouvela ce vœu 
l'année suivante. 
Les savants étrangers qui vinrent à cette époque étudier les ins- 
criptions du Musée de Limoges, les trouvèrent gisant sur le sol, au 
milieu des herbes folles, exposées à toutes les dégradations. 
M. Léon Palustre, président de la Société francaise d'archéologie, 
vint en 14877, avec celte Sociélé, faire une excursion en Limousin. 
C’est à la suite de cette visite qu'il publia une critique mordante de 
J'administration municipale, sous le titre : Le défunt Musée de 
Limoges (1). 
Nous en détachons les passages suivants. 
« .…Qu'était-il nécessaire de conserver, dans une série de pièces 
peu fréquentées, des loiles qui seraient aussi bien placées, dans 
vingt bâtiments divers. On pourrait ainsi contenter un grand nom- 
bre de personnes sans que l'administration perdit en rien ses 
droits. Quant aux objets d’antiquités, c'était vraiment leur faire 
trop d'honneur que de leur chercher un abri. Rien n’empêcherait, 
du reste, par condescendance pour certains préjugés, de les relé- 
guer dans le jardin du Musée céramique, où ils achèveraient de se 
détériorer sans qu’il y eût de légitimes motifs de s’en plaindre. 
» À entendre ce beau langage, on ne se croirait pas dans une 
vilie de soixante mille âmes, qui, sûrement, a la prétention d’être 
fort éclairée. Eh quoi! lorsqu'il n’est pas de chef-lieu de canton 
qui n’aspire à celte heure à avoir son Musée, la puissante ville de 
Limoges ne songe qu'à détruire le sien! Croit-on, sur la colline de 
Saint-Martial, que des tableaux dispersés de tous côtés procurent 
les mêmes avantages, remplissent le même but ? Et l'histoire locale, 
qui palpite dans ces antiquités que l’on méprise tant, que devient- 
elle au milieu de tout ce désarroi? Elle passe aux mains de nos 
ennemis qui, surpris d'une semblable négligence et redoulant les 
effets d'un aussi déplorable abandon, s’empressent de recueillir 
(1) Bulletin monumental de 1877, p. 781-784. 
