DE Dex LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 
dans des terrains à peu près arides; quelques champs de patates, 
mais la contrée est trop sablonneuse, trop ravinée par les pluies; 
l'aspect en est d’une désolation navrante; vers l’intérieur, les 
croupes et les contre-forts violacés du massif de la Surprise. 
La route, d’ailleurs, est encore à l'état primitif; d'après des 
renseignements trop optimistes, j'avais eu la naïveté de la croire 
praticable à la bicyclette; il me fallut vite revenir de cette douce 
illusion ; couverte de sable, creusée par les roues des chars à 
buffles — de grosses et massives roues presque carrées, aux angles 
arrondis — il est impossible de la suivre autrement qu’à pied, à 
cheval ou en chaise ; après les deux ou trois premiers monticules 
qu'elle escalade par des rampes assez raides, je dus y renoncer et 
revenir à Fort-Bayard. Nue, d’ailleurs, cette route, sans ombrage 
et aride comme le pays traversé ; seul, le marché de Hoei-teou, 
qu'elle traverse au sortir de Fort-Bayard, sur un monticule, pré- 
sente de beaux ombrages et quelque végétation. 
La roule de Louei-tcheou, par Po-tsi, est également une large 
voie, bien ombragée à son début — à sa séparation de celle de 
Tché-kam — mais le sable qui la recouvre également, la rélègue 
au même rang de viabilité que celle de Tché-kam. Les côtes 
qu'elle escalade sont, cependant, paraît-il, bien moins fortes. 
Dans Fort-Bayard, l'on déambule à l'aise, sans rencontre 
importune, entre ces vastes bâtiments déserts; voici les prisons 
militaires aux cellules grand ouvertes et où viennent nicher les 
chiens errants et les vagabonds; les ferrures, peu à peu, dispa- 
raissent, volées, emportées et, dans quelques temps, ces bâtiments 
tout neufs seront passés à l'état de loques, grâce au manque total 
de soins, de surveillance et aux dégradations du temps et des 
Chinois. 
- Quelques militaires se promènent de-ci, de-là ; des tirailleurs 
tonkinois montrent paresseusement leur coiffure de paille — la 
galette bordée de rouge ; un peu en arrière, la belle église bâtie 
par le Père Ferrand, à deux clochetons dans lesquels on accède 
par un étroit escalier. 
De là-haut, la vue est charmante, sur le grand bras de mer 
d’un bleu de velours où le Hué se balance à l’ancre et que sillon- 
nent à peine quelques trop rares jonques ou sampans. En face, 
Matché, puis, vers le Nord, le bleu des flots se prolonge et meurt 
entre des rives rousses et jaunes. Du côté de Fort-Bayard, des 
ondulations fauves, incultes, coupées de quelques marais dont 
l’eau glauque luit sous le crépuscule ; à nos pieds, la ville déserte, 
ou, plutôt, ce qui fut une ville, ce qui devient une ruine, étendue 
de maisons blanches drapées de verdure où le sable met déjà sa 
note dévaslatrice; sur les derrières, le petit cimetière, au flanc 
d’un monticule et le ruban roux de la route de Tché-kam. 
