SOUVENIRS D’EXTRÊME-ASIE. 357: 
tout est noir, sale, repoussant, depuis la plus petite plaque du” 
cuirassé jusqu'aux matelots ; les ‘officiers eux-mêmes sont grisä-: 
tres. Non loin de là, les trois autres garde-côtes de l'amiral =: 
l’Apraksin, le Seninvia et l'Ouckakof, de: même type, bas sur l'eau, 
entièrement noirs, leurs deux TE nassées au centre avant; 
— font aussi du charbon. | 
L’officier du Kamtchatka qui est allé voir NbHogiôf revient ; 
l'amiral n’a rien trouvé d’extraordinaire dans mon carnet; de. 
notes, mais Comme un « correspondant », chose dangereuse, ne: 
saurait être ainsi relâché, il faut me déférer au coutre-amiral: 
Enquits, à bord de l'Oleg et qui fera de moi ce qu'il voudra : car, 
symptôme fort grave paraît-il, me disant journaliste je n'ai pas ma: 
carte de presse, celle-ci étant malheureusement à deux jours d'ici, 
au bureau du télégraphe de Ninh-hoa. 
Nous repartons ; ma jonque bondit à notre arrière, la corde de 
remorque atrocement tendue, mes bateliers tapis dans le fond, : 
l'un d'eux accrochés au gouvernail; sans nul doute, ils trouvent: 
l'allure excessive et ne sont que médiocrement rassurés 
.L'Oleg est mouillé dans le chenal Sud-Est, en Conpaghie He 
l'Aurora, tous deux fort imposants avec iéurs trois hautes chemi- 
nées jaunes aux sommets noirs; plus loin, à la sortie du goulet, 
le Svietlana et les anciens paquebots allemands. | 
. Le long de l'Oleg, les lames sont assez fortes et la mer embarque; 
après m'avoir fait attendre, l’on m'invite enfin à monter, Je suis. 
sale comme un moujik; l'an de mes souliers, éventré par les 
madrépores, laisse pendre lamentablement le talon et la moitié 
de la semelle; mes chaussettes ont disparu dans les émotions de. 
la soirée aux tigres, probablement oubliées dans la chaumière où 
je me suis séché. C’est donc l’air un peu penaud que je fais mon 
entrée au carré des officiers où les Russes me conduisent; le 
déjéuner commence et l'on me prie d'y preudre part : la conver- 
sation, très animée, gaie et joyeuse, se déroule en français; le 
kvass, la bière, puis le champagne coulent. L’officier du Kamt- 
chatka, mon geôlier, se joint bientôt à uous ; l'amiral Enquist n'a, 
lui aussi, rien trouvé de suspect dans mes notes; on me les res- 
titue donc avec force excuses; cependant, une dernière défiance 
subsiste car mon voisin le capitaine de pavillon de l'amiral, me 
demande de lui lire ces fameuses lignes qui m'ont fait arrêter; 
le fiu mot de l'histoire est qu’on n'a pas pu déchiffrer un iota de: 
mes hiéroglyphes que l’on me sollicite poliment d'expliquer. 
Et puis l’on parle de tout; je sers de gazette vivante car les 
journaux sont rares et les nouvelles fort vieilles; c'est ainsi qu'on: 
ignore le voyage du kaiser au Maroc, la dérnission de Kouto- 
patkine, la mort de l'ambassadeur de Russie à Pékin. 
. Quant aux officiers, ils me disent leurs espoirs, leur. confiance 
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