362 LA REVUE SCIENTIFIQUE DU LIMOUSIN 
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L'or dans la nature. — L'or se trouve parfois cristallisé (la Gar- 
dette, Dauphiné); mais on le rencontre ordinairement en masses 
filiformes ou ramuleuses, en lames, en écailles, en grains et en 
pépites. Il existe en place dans différentes roches : quartz, micas- 
chistes, gneiss, schistes argileux et quelques autres roches méta- 
morphiques. On le trouve aussi disséminé dans les sables d’allu- 
vion, qui fournissent la plus grande partie de l'or du commerce. 
La forme cristalline primitive de l'or est le cube; on le rencontre 
en cristaux cubiques, en octaèdres, dodécaèdres rhomboïdaux, 
cubes pyramidés, trapézoèdres ou combinaisons de ces formes. 
Sa couleur est le jaune d’or ou le jaune de laiton, rarement orangé, 
jaune passant au blanc d'argent (electrum) ; son éclat métallique 
est opaque. 
L'or pur est rare; il contient ordinairement de 4 à 16 °/, d'argent 
et sa couleur est d'autant plus pâle qu'il contient ce métal en plus 
forle proportion. Sa densité diminue à mesure que la quantité d’ar- 
gent augmente. On a donné le nom d’electrum à l'or natif renfer- 
mant plus de 20 °/, d'argent. 
L'or renferme parfois du palladium (porpézite : 10 °/.), du rho- 
dium (rhodite : 43 °/,), du bismuth (maldonite Au * Bi). 
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Les gisements du Limousin. — Des fouilles de la période préhis- 
torique abondent dans le Limousin et la Marche. Dans le Limousin, 
elles ont pris le nom d’Aurières; celles situées entre Millemilange 
el Couzeix sont alignées parallèlement à la petite rivière d'Aurence. 
Or, il n'est pas douteux que le nom de celle-ci vienne de l'or 
(aurum.), dont elle roule des paillettes qui étaient encore exploitées 
à la fin du XVIT° siècle. 
Outre les gisements précités, qui sont certainement aurifères, il 
faut citer les suivants, où des recherches pourraient être reprises. 
Dans la Creuse : Bénévent, Mourioux, Ceyroux, La Ribière près 
Marsac, La Faye près Chamborand. Dans la Haute-Vienne : Lécu- 
ras, entre Janailhac et La Roche-l’Abeille, aux environs d’Aurières 
et à La Rochelte, commune de Saint-Yrieix, dans un filon de quartz 
très puissant. Entre Ladignac et Le Chalard, au Couret commune 
de La Jonchère, il existe des fouilles importantes dans le gneiss. A 
Auriéras, au sud de Chaptelat; aux environs de Couzeix, entre le 
Mas-de-l’Age et le Mas-Bourienne, on les retrouve dans un filon 
pyritifère. 
Le gneiss granitoïde situé au pied de la chaîne de granite à gros 
grains de la commune de Beaune (à Brachaupt, Grossereix, Né- 
poulas) est pénétré de nombreux cristaux de pyrite et traversé par 
de nombreux filonnets de mispickel renfermant une multitude de 
petites pyrites aurifères dont la décomposition a fourni probable- 
