SOUVENIRS D'EXTRÊME-ASIE 379, 
Vendredi 26. 
Uze bonne journée passée avec les agents du chemin de fer 
Saigon-Khanh-hoa, charmants et gais compagnons qui, chaque 
malin, filent dans la brousse continuer le piquetage de la voie. 
Quelques sentiers moïs conduisent dans la montagne où la forêt 
est plus dense qu'en plaine ; les Annamites se livrent en effet, ici, 
à de fréquents déboisements dans le but de procurer une herbe 
nouvelle à leurs troupeaux. 
Ce matin seulement nous partons en route pour Phanrang. Dès 
après Ba-nghoi, il faut passer les trois bouches consécutives des 
torrents très courts qui viennent se jeter dans Cam-linh; les ponts 
sont en fort mauvais état et le second est même impraticable. Le 
fond occidental de Cam-linh, que longe la route, est une plaine 
humide, inculte, semée de palétuviers dans les bas-fonds de vase. 
Après le tram de Hoa-hiep, précédé d'un large torrent, à sec en 
cette saison, un gros massif montagneux s’élève le long de la mer, 
formant toute la rive occidentale de Cam-ranh, s'étendant jusqu'à 
Phanrang et lançant, vers son milieu, la pointe du faux Varella. 
De Hoa-hiep à Phanrang, la voie mandarine est à peu près 
droite, d’une direction générale S. S. O. Jusqu'au tram de Hoa- 
Jai, elle suit une assez large vallée longitudinale couverte d'une 
forêt épaisse, dégarnie de chaque côté de la chaussée ; quelques 
petits cours d’eau pittoresques et quelques marchés; aux abords 
de Hoa-lai, sur le versant de Phanrang, la vallée s’élargit et la 
brousse remplace la forêt. 
Au grand relais de Hoa-lai, entouré d'une enceinte en pierres el 
doté d’une belle bâtisse propre et spacieüse, il nous arrive mal- 
heureusement l’un des incidents journaliers qu'est exposé à subir 
tout le long de sa route le voyageur. Un Européen vient de pas- 
ser allant au Nord, tandis que je vais au Sud — j'ai rencontré 
d'ailleurs l’innocent fâcheux — et le doï tram me déclare lui avoir 
fourni tous les coolies disponibles. Discuter est oiseux, puisque 
le bonhomme a la chance de posséde: une excuse pausible, analo- 
gue à celle que va certainement servir à mon voyageur le doï 
tram de Hoa-hiep, d'où j'arrive. Mais cette probabilité d'un embar- 
ras similaire attiré à l’importun n'est pas une satisfaction suff- 
sante et capable de faire supporter la perspective peu folâtre de 
passer ici un minimum de dix-huit heures; aussi, est-ce avec joie 
que j'accepte le moyen de locomotion proposé par deux coolies 
sous la forme d'un vulgaire pousse-pousse, très vulgaire même, 
qui a dû connaître ses jours de splendeur il y a fort longtemps; 
actuellement, c'est une machine haute, étroite, aux essieux 
fendus et faussés, tout cela ne tenant que par un entête- 
ment de vieille saleté et la rouille des clous tordus. On se tasse 
à deux là dedans en des poses subtiles rappelant assez celles 
des anciens suppliciés, et, l’un des coolies poussaut, l'autre 
