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que l'Association française pour l’avancement des sciences a tenu 
à Angers en 1903, nous résisions au plaisir d'extraire quelques 
notes des chapitres concernant la géologie, la minéralogie, la 
faune, la flore, la météorologie, l'anthropologie, le préhistorique, 
l'histoire de l'Anjou si intimement liée avec l'histoire de France, 
les services publics, les cultes, les nombreuses sociélés indiquant 
quel désir d'union existe dans la saine population angevine, la 
littérature et l’art, les établissements et institutions de charité et 
de prévoyance ; nous devons nous arrêter, non cependant sans 
parler des industries locales, dont quelques-unes sont très impor- 
tantes. | 
L'industrie ardoisière occupe la première place. Le départe- 
ment de Maine-et-Loire fournit la moitié de la production de la 
France, qui est de 18 millions de francs, et le centre ardoisier 
d'Angers entre pour les deux tiers dans cette production. CC cen- 
tre est réparti sur les communes d'Angers, de Trélazé et d'Avrillé. 
Les ardoisières sont entre les mains de sociétés. L'exploitation 
s'en faisait d'abord à ciel ouvert, mais on a dù renoncer à ce sys- 
tème, parce que les veines exploitables n’affleurent généralement 
pas et qu’il faut enlever une couche de schiste décomposé dont 
l'épaisseur atteint jusqu'à vingt-cinq mètres. C'est donc par gale- 
ries souterraines qu’on procède. 
Les méthodes d'extraction seraient trop longues à exposer ici. 
Nous dirons simplement que la méthode par gradins droits (mé- 
thode Le Chatelier) est à peu près abandonnée; elle a été rem- 
placée par la méthode par gradins renversés (méthode Blavier) et 
par la méthode mixte qui est la combinaison des deux précé- 
dentes. 
L'aérage est assuré par des communicalions entre les différents 
chantiers souterrains. En ce qui concerne l'éclairage, l'huile et le 
gaz ont cédé le pas à l'électricité. L'épuisement de l'eau se fait à 
laide de pompes électriques. 
Les fendeurs d'ardoises ulilisent un couteau mobile actionné 
par une pédale. 
A l'exploitation de l’ardoise pour toitures, la commission des 
ardoisières d'Angers a joint la fabrication de dalles et une tréfi- 
lerie-corderie dans le but d'avoir des câbles à l'abri de ces ruptures 
imprévues si terribles pour les ouvriers. 
Nécessairement on extrait des carrières une quantité considé- 
rable de schiste qui ne peut être fendu. Ge schiste non exploitable 
est utilisé comme pierre à bâtir. [l se présente sous la forme de 
pierres plates de quelques centimètres d'épaisseur, d'un bleu foncé, 
et donne aux murs un aspect tout particulier. Dès en approchaut 
d'Angers, ces murailles, si différentes de celles qu'on rencontre, 
ailleurs, se remarquent aussitôt. 
