DOLMENS ET STELES FUNERAIRES 81 



complètement inconnues des archéologues. Seuls parais- 

 sent avoir été fouillés les dolmens les plus voisins de 

 la gare, dont quelques-uns sont de dimensions colossa- 

 les. L'un d'entre eux attire particulièrement l'attention ; 

 il se compose d'une fosse fermée par des dalles dont la 

 paroi intérieure a été dégrossie et polie ; la table de 

 couverture est un bloc de grès ferrugineux qui mesure 

 12 mètres carrés de surface sur 1 mètre d'épaisseur. 



On se demande avec une sorte d'effroi par quels ou- 

 tils et par quels moyens de telles masses ont pu être 

 taillées, remuées et soulevées. 



Ces tombeaux cyclopéens sont légion ; ils se multi- 

 plient à mesure qu'on avance dans la profondeur des 

 gorges ; ils bossuent le relief de la montagne de leurs 

 formes étranges et variées. Les uns ressemblent à d'é- 

 normes champignons ; d'autres dressent obliquement 

 vers le ciel leur dalle de couverture ; plusieurs sont en- 

 core complètement enfouis et se dissimulent modestement 

 sous leur couvercle de pierre. La contrée apparaît com- 

 me un vaste ossuaire où dorment, avec la cendre des 

 générations anonymes, les secrets d'un passé impéné- 

 trable. A l'endroit le plus resserré de la vallée et le plus 

 étranglé do la gorge, les pentes devenant de plus en 

 plus abruptes, la montagne a été taillée en gradins : 

 de la base au sommet s'étagent des plates-formes arti- 

 ficielles qui sont autant de cimetières. 



Ces terres-pleins sont ordinairement circulaires ; quel- 

 ques-uns sont elliptiques ; tous s'appuient sur un soutè- 

 nement en pierres sèches de style tout à fait cyclopéen 

 et abritent en leur centre un dolmen enfoui et intact, 

 flanqué parfois d'une rangée circulaire de sépultures 

 de moindre importance. 



Tous ces tombeaux ont été construits à grands frais 

 et à grand renfort de bras. Il a fallu édifier les tourel- 

 les de pierres sèches, établir avec soin les plates-for- 

 mes, entourer les esplanades d'un mur d'enceinte pro- 

 tecteur destiné à prévenir les éboulements, extraire les 



