144 REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 



cernent de l'été et donnent naissance à un fruit, sorte de 

 noix dure, à consistance cornée, armée de 2 ou 4 pointes 

 épineuses. Ces fruits qui mûrissent au milieu de l'au- 

 tomne, se détachent et tombent dans l'eau dès leur ma- 

 turité. Ils sont connus sous les noms de cornuelles, ou de 

 châtaignes cVeau; ils sont remplis d'une sorte de tissu fécu- 

 lent très nourrissant et on les récolte pour les manger. 

 On les consomme, soit crus comme les noisettes, ou 

 cuits sous la cendre, ou bouillis dans l'eau comme les 

 châtaignes dont ils ont le goût. En les tenant dans 

 l'eau, on peut les conserver jusqu'au printemps. La ma- 

 cre croît facilement dans les étangs, les fossés, les creux 

 d'eau stagnante, mais non croupissante, cl dont le niveau 

 est à peu près constant. 



Faune 



La guerre acharnée qui leur a été faite a amené la dis- 

 parition complète des loups d;uis toute la région. Ce 

 n'est plus que de temps à autre qu'on a connaissance 

 du passage d'un de ces animaux, venant probablement 

 de la Creuse ou du Périgord et traversant la forêt sans 

 s'y arrêter. Mais Tronçais, dont les futaies étaient par- 

 courues toute l'année par de nombreuses bandes de bê- 

 tes à cornes et de porcs, dont les enclaves cultivées 

 étaient pacagées par des troupeaux de brebis, était 

 éminemment favorable à Thabilation de ces fauves et ils 

 y ont été très nombreux autrefois. 



L'administration des forges eut à lutter longtemps 

 contre ces carnassiers : dans un rapport au Préfet de l'Al- 

 lier fait en 1824 et conservé aux Archives départementales, 

 M. Hambourg rend compte de la situation : « les chemins 

 vicinaux, écrit-il, ne sont pas sûrs dans la forêt ; plu 

 sieurs personnes ont été arrêtées en plein jour par des 

 loups qui se lancent sur leurs chevaux ; je me conten- 

 terai de signaler M. Dufour, alors contrôleur des Con- 

 tributions à Hérisson. L'agriculture souffre de leurs ra- 

 vages et les cultivateurs craignent d'envoyer paître leurs 



