68 REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 



« mais il s'est trompé, La chose est désormais certaine ; 

 « il y a deux espèces très distinctes : Oreopsyche atra L. 

 « = hieracii Thunb. r= plinnifera Ochs , etc. ; et 

 « d'autre part : Oreopsyclie angustella H, S. =r atra 

 « Esper (nec L ) ^ stomoxcLla Boisd., etc. » 



Si cette dangereuse petite bête est l'effroi des cultiva- 

 teurs, elle est aussi, comme on le voit, un casse-tête 

 pour les savants, et sa synonymie est assez compli- 

 quée. 



Il convient de donner ici quelques caractères, faciles 

 à constater, qui permettront, non point de faire ce dis- 

 cernement spécifique, mais de reconnaître la bestiole 

 pour la détruire, dans le cas où il lui prendrait fantaisie 

 de s'acclimater dans nos herbages. 



La chenille est noire, avec le bord antérieur des pre- 

 miers anneaux jaunâtre. Elle vit dans un étui un peu 

 ovoïdal, de 10 à 15 millimètres de long, de 3 à 5 milli- 

 mètres de largeur, formé d'un tissu soyeux que recou- 

 vrent à l'extérieur de menues brindilles, des fétus des- 

 séchés appliqués dans le sens de la longueur et plus ou 

 moins imbriqués. Elle grimpe sur les herbes, sn traînant 

 son étui, d'où ne sortent jamais que les trois ou quatre 

 premiers anneaux du corps. 



M. l'abbé Vacheron, qui a visité les prairies atteintes 

 de Saint-Genest, m'écrit que « les bandes destructives 

 de ces chenilles marchent par bataillons serrés et en 

 ligne droite, à la suite de quelques éclaireurs, qui indi- 

 quent la route et montent les premiers à l'assaut des 

 grandes herbes, en laissant de côté celles qui ne leur 

 plaisent pas ». Les prés de côtes et mal tenus de la 

 région étaient les plus ravagés. A Laqueuille aussi, le 

 fléau se trouve localisé dans les pacages où, après le 

 passage des chenilles, il ne reste guère de vivant que 

 les plantes basses telles que les pissenlits. Les insectes 

 qui m'ont été envoj'-és de Laqueuille avec Iherbe nour- 

 ricière, ont été pris sur Nardus stricta L. Dans la 

 figure qui accompagne cette note, quelques tiges de 



