UNE INVASION DE CHENILLES " 69 



cette graminée ont été dessinées par M. le prof. J. Tara- 

 vant ; elles portent des étuis de grosseur différente. 



L'étui le plus petit contenait une chenille qui s'est 

 transformée en papillon cr^ ailé, également représenté. Ce 

 papillon qui ne mesure guère que 7 millimètres de lon- 

 gueur, est revêtu de longs poils noirs duveteux ; ses 

 antennes flabellées sont très ornementales ; mais ses 

 ailes enfumées achèvent de donner à sa livrée un aspect 

 funèbre. 



Les étuis plus gros contiennent des chenilles qui se 

 transforment en papillons Ç, non ailés, vermiformes. 

 Le papillon reste à l'intérieur de l'étui. Après la fécon- 

 dation, il pond des œufs nombreux dans le fond même 

 de l'étui, dans une bourre formée des poils dont l'extré- 

 mité de son corps est garnie. Puis il meurt et ferme 

 ainsi l'entrée de l'étui avec son corps desséché. Les 

 œufs éclosent rapidement, et dès la première quinzaine 

 de juillet, j'ouvrais un étui $ où je trouvais un grand 

 nombre de petites chenilles qui se répandirent dans ma 

 boîte d'élevage. J'ignore si normalement la sortie des 

 bestioles a lieu à cette époque ; je suppose qu'elles pas- 

 sent plutôt l'hiver dans l'étui où elles ont pris nais- 

 sance, et se trouvent admirablement protégées. Ces 

 petites chenilles., une fois en liberté, se construiront 

 elles aussi chacune un étui, et recommenceront le cycle 

 évolutif. 



Les moyens employés parles cultivateurs des régions 

 infestées pour détruire cet insecte ont été le balayage, 

 la récolte au râteau, le pétrole, l'envoi de poules sur les 

 places attaquées. Mais il est à remarquer que l'ennemi 

 est bien défendu. Heureusement il a ses adversaires na- 

 turels et particulièrement un petit Chalcidoïde, que je 

 n'ai pu encore déterminer. La chasse au papillon, avec les 

 pièges utilisés dans les vignes contre les pyrales et les 

 cochylis, donnerait sans doute de bons résultats. En 

 tout cas, puisque les étuis servent d'abris aux généra- 

 tions nouvelles, ij faut les brûler toutes les fois qu'il est 

 possible de les récolter, alors même qu'on n'y verrait 

 plus signe de vie. Abbé Piluke. 



