PIERRES A BASSINS ET MÉGALITHES 97 



proportion d'oligoclase), de quartz et de mica (biotite), 

 est attaqué par les agents atmosphériques et se désa- 

 grège plus ou moins rapidement ; la désagrégation est 

 facilitée par la grande fusibilité du mica et par les nom- 

 breuses fentes qui sillonnent les bancs rocheux. Les va- 

 riétés à gros grains se résolvent facilement en arènes, 

 sortes de sables grossiers, formés de grains de quartz 

 (cet élément demeure intact au point de vue chimique et 

 subit seulement une destruction mécanique), et de frag- 

 ments feldspathiques en partie kaolinisés, c'est-à-dire 

 transformés en argile par l'action prolongée du gaz car- 

 bonique contenu dans l'atmosphère ou en dissolution 

 dans les eaux de pluie. Le mica donne naissance à de 

 l'oxyde de fer qui colore l'ensemble en jaune ou en rouge. 



Les masses granitiques sont fréquemment divisées en 

 blocs prismatiques par des systèmes de fissures perpen- 

 diculaires ou obliques. Les arêtes de ces prismes s'effri- 

 tent progressivement par suite delà décomposition, les 

 surfaces s'écaillent et les blocs présentent finalement la 

 forme de grosses boules disséminées dans l'arène (les 

 blocs granitiques arrondis sont très nombreux dans les 

 carrières de gore du Mayet). L'entraînement de l'arène 

 dans les dépressions du sol dégage les no3^aux de roche 

 dure qui ont résisté à la décomposition. 



« C'est à ce processus très normal et non, comme on 

 se l'imagine souvent, à quelque cataclysme, que sont dus 

 les aspects étranges des régions granitiques, soit en 

 Bretagne (massif du Huelgoat), soit dans les Vosges 

 (champ du Feu>, soit dans le Massif central (Sidobre de 

 Castres (1), le liarz ou le Riesengebirge. Toutes les fois 

 qu'on peut observer une coupe naturelle sur les flancs 

 d'un mamelon granitique recouvert d'arène, on y voit 

 des blocs arrondis, résidus de la déco'mposition du gra- 



(l) Voir « le Sidobre t, par M. Raymond Nauzières. Annuaire 

 du Club alpin, 1898, p. 285-331. — L'auteur décrit les principaux 

 chaos, rochers branlants ou à profils d'animaux, etc., que l'on ren- 

 contre dans cette région. 



