PIERRES A BASSINS ET MÉGALITHES 103 



Ces excavations se sont creusées vraisemblablennent 

 dans les parties les moins résistantes du granité (soit en 

 raison de l'abondance du feldspath ou de la grosseur 

 des éléments), et résultent à la fois des phénomènes 

 chimiques de décomposition (^kaoiinisation du feldspath, 

 oxydation et hydratation du mica) et de phénomènes 

 mécaniques provoqués par la congélation de l'eau qui 

 s'accumule dans les creux formés au début. On a 

 observé que sur certains rochers, les bassins étaient plus 

 nombreux sur les faces sud et sud ouest et que les dé- 

 versoirs étaient orientés au midi ou au couchant ; ce fait 

 s^explique sil'on remarque que ces expositions sont plus 

 favorables que toute autre pour provoquer l'alternative 

 des gelées et des dégels et faciliter, par suite, la désagré- 

 gation. 



Les rochers à bassins si communs dans les montagnes 

 forézo-bourbonnaises ont été signalés depuis longtemps 

 dans d'autres régions granitiques. Nous citerons, par 

 exemple, la pierre à écuelie voisine du pic de la Violette, 

 près de Périgneux (arrondissement de Montbrison) dé- 

 crite par Vincent Durand et Révérend du Mesnil (1;, la 

 Pierre-Fitte de Decines, bloc erratique de granité signa- 

 lée par A. Faisan (2). les pierres à bassins du Puy-de- 



duite par la décompositit n du feldspath fait apparaître sur la 

 surface de la roche de nombreux vides prismatiques. Ces em- 

 preintes de cristaux sont très fréquentes sur tous les affleurements 

 microgranulitiques ; celles que l'on observe sur la Pierre du Jour 

 ont été considérées comme « des pustules vitrifiées », soit qu'on 

 ait fondu surplace de la silice, soit que ce rocher aj'ant été un 

 autel solaire et une pierre à signaux, on y ait entretenu un feu 

 assez ardent pour modifii;r ainsi la surface du granité U 



(1) R. DU Mesnil, « La pierre à écuelie du Pic de la Violette et 

 Ix légende de Saint Martin », Revue du Lyonnais, 4^ s., t. IX, 

 p. 439 447 ; t. X. p 37-48 ; 1880. 



(2; A. Falsan, « De la présence de quelques pierres à écuelles 

 dans la région ynoyenne du Bassin du Rhône », Toulouse 1877, br. 

 in 8e, 8 p. extr. des Matériaux, etc., juin 1878). 



Voir aussi Léopold Niepce, » Appel pour la recherche et l'étude 

 des pierres à écuelles et àbasssins dans les environs de Lyon », Re- 

 vue du Lyonnais, 4« s., ♦ . VI, p. 162-177 et 242-257 ; 1878. 



