126 REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 



La l^lâchoire du Rhinocéros de Billy 



(PL. II) 



A la séance de rAcadémie des sciences du 13 avril 

 18G8, M. Milne Edwards présenlail de la pari de M. Laus- 

 sedat, une note sur deux fragments d'une mâchoire fossile 

 de Rhinocéros p'Ieuroceros Duv. trouvée à Billy, dans une 

 carrière de calcaire de l'époque miocène, et les décrivait 

 ainsi : Ces deux fragments, dont l'un appartient à la par- 

 lie droite et l'autre à la partie gauche de la mâchoire 

 portent des entailles profondes qui ne peuvent passer 

 inaperçues même de l'observateur le moins exercé. Celles 

 du côté gauche, surtout, présentent des caractères de la 

 plus grande netteté. Situées à la partie inférieure de l'os, 

 à l'opposé des dents, elles sont au nombre de quatre, 

 sensiblement parallèles entre elles et inclinées de 40 degrés 

 environ sur la direction de la longueur de la mâchoire. 

 Leur largeur varie de 1 à 2 centimètres et la profondeur 

 de la plus grande atteint G millimètres ; ces larges sillons 

 sont lisses cl polis et leur section transversale offre une 

 courbe régulière. 



M. Lausscdat envisageait trois facteurs qui auraient 

 pu profluire ces entailles : l'intervention de l'homme, qui 

 les aurait faites avoc un instrument tranchant sur l'os, S 

 l'état frais, l'usure par le frottement longtemps continu 

 d'un corps dur, la morsure d'un grand carnassier con- 

 temporain du Rhinocéros. 



La première liypollièsc est écartée de suite, l'existence 

 de l'homme au milieu de l'époque tertiaire n'ayant pas 

 encore été sérieusement prouvée. 



Il est aussi difficile d'admettre la seconde explication 

 consislrmt à considérer ces entailles comme ayant pu 

 être faites à la longue, par des corps durs incessamment 

 charriés dans une même direction et ayant usé, strié et 

 poli les parties apparentes et juxtaposées des deux côtés 

 de la mâchoire déjà enfouie : ce serait un phénomène gla- 



