8 REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 



semble de ce travail insolite l'aspect d'un monstrueux 

 hiéroglyphe. 



Voici, au point central du rocher, un vaste bassin tri- 

 folié (7 m. de long, 5 m. de large, m. 50 de profond), à 

 demi-comblé par la terre et l'herbe, qu'une goulotte 

 pratiquée dans l'épaisseur de la roche, met en commu- 

 nication, avec une vaste et profonde cavité circulaire, 

 serai orbis specie, s'ouvrant en déversoir, par une échan- 

 crure profonde, sur le revers méridional du rocher. 



Ce trou foré à travers listhme de pierre qui sépare le 

 grand bassin du Grand-Vagnon est un détail caractéris- 

 tique ; il atteste le passage en ce lieu de la main humaine ; 

 il suffit, à lui seul, à prouver l'origine ouvrée de tout le 

 reste. 



Le Grand-Vagnon (tel est son nom patois) mesure 

 2 m. 70 d'ouverture supérieure, 1 m. 50 de diamètre 

 inférieur, 2 m. 50 de profondeur. J'estime sa capacité à 

 une centaine d'hectolitres. Son bord oriental est strié 

 par cinq cannelures parallèles, légèrement obliques par 

 rapport à ce bord même. Elles font l'effet de 5 miches de 

 pain empilées sur tranche : pour cette raison, les nomme- 

 t-on en patois les tourtes (1). 



Peut-être ne sera-t-il pas superflu de faire ressortir 

 l'analogie remarquable qui e.xiste entre ces stries de 

 pierre et le cordon sculpté, d'une coudée de diamètre, 

 qui, senroulant dix fois en spirale, garnissait, de chaque 

 côté, à la manière d'une roue ciselée, le ventre de la mer 

 d'airain du temple de Jérusalem. Ce passage, jusqu'ici 

 mal compris et mal rendu, est à peu près incompréhen- 

 sible chez les traducteurs. Pourtant Josèphe est assez 

 explicite. Le cordon de bronze, dit-il, avait une coudée de 

 diamètre ; comme il faisait dix spires, il garnissait donc 

 une surface de dix coudées, à la manière d'un sillon spi- 



(1) Bourbonnais (ourfe = miche de pain; tourton, petite miche, 

 gâteau grossier. Dans Zeuss on trouve la glose celtique : torth ™ 

 panis. 



