MONUMENTS DE PIERRE BRUTE DU MONTONCEL 9 



rai ou d'un serpent enroulé. La même figure se répétant 

 deux fois pour la symétrie, la cuve semblait flanquée en 

 son milieu de deux oreilles de bronze qu'on eût pu 

 prendre pour des anses. C'est dans ce sens qu'il faut 

 entendre ce passage des Paralipomènes (Livr. II ; ch iv ; 

 V. 3) : et decem cubitis quœdam extrinsecus cœlaturœ 

 quasi duobus versibus alvurn rnaris circuibant. 



Il esta remarquer que cet ornement ne formait autour 

 du centre que cinq sillons parallèles, dans la direction 

 d'un rayon quelconque. C'est justement le nombre des 

 stries de notre Grand-Vagnon. Nos artistes en pierre 

 brute, bien empêchés de reproduire le cordon en spirale 

 dont certains d'entre eux avaient peut-être eu, sous les 

 ordres d'Hiram. le modèle devant les yeux, se conten- 

 tèrent d'en figurer l'intention, en ciselant cinq canne- 

 lures vaguement concentriques autour d'un centre ima- 

 ginaire. 



Ce nombre ciyiq n'a sans doute pas été choisi au 

 hasard ; il devait avoir une signification symbolique 

 comme en avaient une les divers détails du tabernacle 

 et les diff"érentes parties du costume du grand-prêtre. 

 Mais Josèphe ayant omis de nous renseigner sur ce 

 point, force nous est de nous contenter de conjectures. 



Que les lecteurs de cette Revue me permettent donc 

 une courte digression. M. Gagnère a vu à tort dans le 

 nombre cinq celui des éléments. Le nombre dont il s'agit 

 est ici le nombre 10 qui renferme, dans sa figure hiéro- 

 gl3'^phique, une signification tout autre et bien plus 

 relevée. 



Cette figure est, chez presque tous les peuples, celle 

 du thau. la croix droite ou inclinée -f- x, s\'mbole de 

 fin. de terme, de mort, d'achèvement. Dans le Chinois, 

 la croix est le s3-mbole de la Perfection et du superlatif. 

 Dans la doctrine de P3'thagore, le nombre dix était le 

 nombre parfait par excellence, parce qu'il était la somme 

 des termes de la première progression parfaite L2 3.4, 

 S3^mbole des quatre et non des cinq éléments. C'est du 

 nombre 10.000, puissance de 10, et autre nombre parfait 



