MOXC.MEXTS DE PIERRE BRUTE DU MONTONCEL 13 



de bassins ; on remarque des cavités pratiquées de main 

 d'homme jusque sur les flancs verticaux de la pierre, 

 dans une place et à une hauteur où elles semblent devoir 

 être hors d'usage. Enfin, je ne veux pas terminer cette 

 description des Rocs-Vagnons sans mentionner une 

 particularité qui a son intérêt : deux clias de granité pra- 

 tiqués dans une saillie de rocher. On rencontre d'ailleurs 

 ces anses en d'autres endroits : une au sommet du Ré 

 de Sol, une deuxième à la pierre de la Halle (commune 

 de la Chabanne) ; une troisième plus magnifique que les 

 autres, aux Pierres Jômathres (Creuse) (1). 



Je hasarderai, après tant d'autres, une hj^pothèse sur 

 l'usage et la destination de ce monument, au risque de 

 ne pas mieux rencontrer que mes prédécesseurs, dans 

 l'espoir, tout au moins, que mes erreurs elles-mêmes 

 auront la bonne fortune de suggérer la pleine vérité à 

 cjuelque contradicteur plus heureux. 



L'orientation du monument, telle qu'elle est donnée 

 par l'axe du Grand-^^agnon. par le conduit foré ou gou~ 

 lotte et par les caniveaux est le Nord-Ouest Sud-Est. 



Cette orientation correspond à la position de la mer 

 d'airain dans le coin Sud-Est du temple de Jérusalem. 

 Cette précieuse analogie indique que nous nous trouvons 

 en présence d'une destination religieuse. Les prêtres 

 commençaient leurs cérémonies par la purification du 

 monument en faisant couler de l'eau dans les caniveaux, 

 d'où elle se déversait, par suite de la convexité du 

 rocher, dans les deux directions mentionnées. Ensuite, 

 on emplissait d'eau le grand bassin et le prêtre se met- 

 tant dans le Grand- Vagnon se lavait les pieds et les 

 mains et, au besoin, tout le corps, comme le faisaient à 

 la mer d'airain les ministres du vrai Dieu. On procédait 

 alors au sacrifice sanglant. Il me répugne d'admettre 

 que ce fussent uniquement des victimes humaines qui 



(1) Jômathres, du gaulois jugum, rocher, et mathr, grand, maître ; 

 pierres maîtresses ; d'où la pléiade des Pierres de Jà (Montoncel;, 

 du Joug (Bresnav^ de Jeu (Le Mayet), de Joux (Jura , etc. 



