52 REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 



trituration, réduit en bouillie racines et tiges et, pour 

 favoriser le broiement, j'avais à dessein laissé un peu de 

 terre : la bactérie, que je n'avais pas jusqu'alors retrou- 

 vée ni dans les tiges, ni dans les racines des échantillons 

 précédents qui avaient été soigneusement lavés, se trou- 

 vait donc dans la terre. 



J'entrepris alors une nouvelle série de recherches sur 

 le terrain meuble du même endroit, sans jamais retrou- 

 ver ce que je cherchais ; enfin un jour, j'eus l'idée de 

 prendre un de ces petits fragments de terre agglutinée 

 que les lombrics laissent à la surface du sol comme 

 témoins de leur passage, et cette fois j'obtins une belle 

 culture. Je renouvelai souvent l'expérience avec des 

 échantillons analogues, et presque chaque fois mon 

 ensemencement prospéra et me donna des colonies de 

 charbon. 



Par quel mécanisme la bactérie avait-elle donc été 

 ainsi amenée à la surface du sol ? Evidemment ce devait 

 être un ver qui servait de véhicule, mais cependant le ver 

 était, quant à lui, indemne de charbon, il ne renfermait 

 pas la bactérie dans son organisme, ainsi que de nom- 

 breux examens me l'ont démontré, mais je l'ai retrouvée 

 d'une façon presque constante dans cet enduit glueux 

 dont son corps est recouvert ; c'est donc bien le ver qui 

 s'en charge en traversant les couches profondes de la 

 terre et le dépose à fleur du sol, quand il rentre ou quand 

 il sort des couches profondes. 



Je n'ai retrouvé la bactérie charbonneuse que dans 

 une superficie presque absolument limitée par remplace- 

 ment occupé par le corps de l'animal enfoui et n'ai pu la 

 rencontrer à plus d'un mètre du bord de la fosse. Muni 

 de ces données, j'ai pu retrouver et préciser nombre 

 d'endroits où des animaux charbonneux avaient été 

 enfouis depuis plus ou moins longtemps. 



Dans un endroit, où un vieux métayer m'avait dit 

 avoir enterré sans la moindre désinfection une vache 

 morte du charbon en 1850, j'ai retrouvé la bactérie dans 

 un rayon aussi restreint, mais la terre meuble en renfer- 



