INCENDIE DES MINES DE COMMENTRY 57 



L'INCENDIE DES MINES DE COMMENTRY 

 1816-1854 



S'il est un événement méritant d'être conservé dans 

 nos annales historiques, c'est assurément l'incendie de 

 la mine de Commentry. 



L'embrasement de cette immense houillère demeurera 

 un fait des plus extraordinaires ; et cependant, c'est à 

 peine si quelques relations en ont été conservées, et les 

 souvenirs eux-mêmes semblent s'effacer en même temps 

 que les traces du feu disparaissent de jour en jour. 



L'histoire de la mine de Commentry est entièrement à 

 faire. 



Au xv'= siècle, le duc de Bourbon possédait les mines 

 dites de Charbonnières, en Auvergne, qu'il faisait exploi- 

 ter, et tout ce que l'on sait de Commentry, c'est que la 

 mine était en exploitation en 1687, et que déjà le feu y 

 brûlait depuis bien longtemps des masses de charbon (1). 



En 1683, la taille était de 1774 livres, ce qui prouve 

 une population assez dense. Le roi en était seigneur. 



En 1566, Commentry comptait 97 feux, mais Nicolas 

 de Nicolay ne parle ni de la mine ni de son exploitation. 



Le 12 juillet 1785, un arrêt du Conseil d'Etat régula- 

 rise la concession des mines pour 30 années. 



En l'an 111(1792), les propriétaires réunis demandèrent 

 aux administrateurs de leur accorder pour 40 années la 

 concession des mines de charbon découvertes ou à décou- 

 vrir (2). La concession a été instituée par une ordon- 

 nance royale en date du 13 janvier 1815. 



(1) D'Argouges. Méynoire sur la Généralité de Moulins. 



(2) Tableau du départetnent de l'Allier, par le préfet Huguet, en 

 l'an IX, manuscrit in-fol. aux archives de la préfecture. 



