REUNION SCIENTIFIQUE 



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G. DE RoCaUlGNY-ADANSON. 



— L'instinct d'orientation. — D'après les observations de l'offi- 

 cier français Reynaud, nous aurions un sixième sens : celui de 

 l'orientation. Il nous guiderait comme malgré nous, nous suggére- 

 rait instinctivement la route, abstraction faite de tout acte de 

 volonté et d'intelligence. II aurait son siège dans le voisinage de 

 l'oreille. Cet instinct d'orientation est très développé chez le sau- 

 vage, il l'est peu chez l'homme civilisé. La civilisation produit 

 d'admirables qualités artificielles ; mais n'est-elle pas aussi habile 

 à détruire en nous d'utiles dispositions naturelles? 



Chez l'animal l'instinct d'orientation atteint son maximum. C'est 

 le pigeon voyageur lâché de la pleine mer qui revient à tire-d'ailes 

 droit au colombier ; c'est le chat qui revient à la maison d'où on l'a 

 éloigné d'une distance de plusieurs lieues. 



M. de Cyon défend une thèse analogue à celle de Reynaud. Il 

 localise dans le voisinage de l'oreille un organe auquel nous devons 

 des sensations d'étendue, de direction. Ces sensations auraient 

 pour but de former dans notre esprit la notion d'un espace exté- 

 rieur à trois dimensions. 



L'organe de ce sixième sens a son origine dans les canaux semi- 

 circulaires de l'oreille. Quand il fonctionne, il dessinerait dans le 

 cerveau l'image d'un espace idéal ; c'est sur cet espace idéal que 

 se greffent les sensations de l'espace réel qui nous sont données par 

 la vue, le toucher, etc., en rapport avec lui. 



D'après M. de Cyon, il y a un rapport entre le nombre des 



