MONUMENTS DE PIERRE BRUTE DU MONTONCEL 187 



qu'il nécessite, un lourd appareil au dos. Aussi est-ce 

 avec empressement que je saisis l'occasion d'adresser à 

 M. l'abbé Renoux et à M. J. Roche, l'expression sincère 

 de mes remerciements en même temps que l'hommage 

 de mon amitié reconnaissante. 



Certains mots pour ainsi dire techniques auront l'oc- 

 casion de revenir fréquemment sous ma plume. Il im- 

 porte, ne serait-ce que pour éviter des longueurs, de 

 fixer la signification précise que je leur attache. D'ail- 

 leurs, savoir bien définir est, selon La Bruyère, la moitié 

 de l'art d'écrire. 



Je donne le nom général de bassins à toutes les cavités, 

 de forme régulière ou non, dont le diamètre dépasse 

 O^iôO sans que la profondeur soit supérieure à la lar- 

 geur. Les cavités ordmairement régulières, dont les 

 dimensions seront inférieures à 0'",50, seront appelées 

 cuvettes. Je désigne par coupelles, des cuvettesd'un genre 

 très curieux, qu'on rencontre creusées en encorbellement 

 dans la paroi verticale de certains bassins, comme des 

 niches dans l'épaisseur d'un mur. Elles présentent le 

 plus souvent la forme et les dimensions d'une tète 

 humaine. Les cupules ou fossettes sont de petits trous 

 ronds, tout au juste assez grands pour loger une bille de 

 billard dont il est assez difficile de deviner l'usage. Je 

 réserve le nom de cuvicrs [vagyions, mortiers, bugeauds 

 ou bugeadières, selon les pays) à des excavations semi- 

 sphériques, d'une grandeur exceptionnelle. Leur nombre 

 est restreint. Le plus grand et le mieux caractérisé de 

 ces cuviers se trouve aux Rocs- Vaguons des Combeaux, 

 sur la route de Lachaux à Saint-Victor iPuy-de-Dôme). 



Ma manière d'écrire les noms propres sera fondée, 

 aussi rigoureusement que possible, sur l'étymologie et 

 l'usage de la langue. Ainsi, l'Etat-Major et Baraillon (1) 

 lui-même, dont l'orthographe est par trop fantaisiste, ne 



(1) Recherches sur les rnonuments celtiques, par J.-F. Baraillon, 

 Paris, Dentu, 1806. Je dois la communication de cet ouvrage aussi 

 rare que précieux à l'obligeance de M. le Curé de Lavoine. 



