214 REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 



Ces obélisques bruts sont des moyiuments, dans toute 

 la force du mot latin, monere, avertir. Ils semblent 

 placés là tout exprès pour appeler l'attention sur un 

 beau dolmen qui a tout lair d'être un caveau funéraire. 

 La pierre de couverture présente à l'intérieur sa surface 

 polie, comme cela se rencontre dans tous les monuments 

 de ce genre. Le brigadier forestier avait commencé des 

 fouilles, sur mes vives instances ; elles ont été arrêtées 

 par une vaste dalle contre laquelle se sont brisés les 

 faibles moyens dont quelques hommes isolés pouvaient 

 disposer. 



Le revers méridional de la montagne, généralement 

 délaissé des touristes, possède des menhirs de toute 

 beauté. L'un d'entre eux mérite une mention spéciale. 

 C'est un pilier carré formé de trois assises exactement 

 ajustées. Il est difficile de croire que des monuments si 

 réguliers soient simplement un jeu de la nature. Tous 

 ces lieux si sauvages ont été consacrés par la péni- 

 tence d'une pieuse fille, venue on ne sait d'où, sainte 

 Madeleine des Bois, sancta Magdalena in Sylvis, qui a 

 donné son nom à ces montagnes, comme sa patronne, 

 la Madeleine de l'Evangile, a laissé son souvenir dans 

 les hauteurs de la Sainte- Baume [i) de Provence. Cette 

 anachorète austère se livrait à des pratiques d'un ascé- 

 tisme effrayant. Il n'était pas rare, raconte la tradition, 

 de la voir passer de longues heures en oraison sur la 

 pierre du Jour, les yeux au ciel, les cheveux au vent, 

 insoucieuse des rafales de neige qui cinglaient son 

 visage. L'exemple de ses vertus contribua à adoucir les 

 farouches montagnards de cette contrée. Elle mourut 

 en odeur de sainteté et son tombeau fut longtemps un 

 lieu de pèlerinage. Beati qui moriuntiir in Domino. 



(1) Baume, grotte, anfractiiosité de rocher ; chez nous, on dit 

 baume, excavation dans une berge de rivière; dans le Berrv, boi/me 

 désigne au contraire un banc de rocher dans une rivière : Le 

 bateau a touché la baume ; on trouve à Saint-Bonnet-Tronçais les 

 Baumes sur un sol rocheux. 



