EXCURSIONS BOTANIQUES 33 



relevant à la Croix de Sera, jusqu'à 949™, pour finir en 

 pente douce vers la Limagne. 



Le centre de ce cirque se compose de hauteurs boi- 

 sées ; au milieu, coule la Credogne. Sortie des flancs du 

 Montoncel, où on peut voir encore des restes de canali- 

 sation, exécutée, dit-on, par les Romains^ elle traverse 

 la commune de Saint-Victor, grossie dans son parcours 

 de nombreux affluents qui tombent en bruyantes cas- 

 cades. L'un d'eux, le Creuzier, descendu du Puy Snidre, 

 traverse d'abord de noires forêts de sapins, alimente 

 les moulins de Pandière et de Chaussière, arrose 

 ensuite de fertiles prairies, continue son cours, encaissé 

 entre deux murailles de rochers et se jette dans la 

 Credogne au pied de la Virade. 



A partir de ce confluent, les gorges revêtent un carac- 

 tère de sauvage beauté. Les eaux de la Credogne, 

 torrentueuses, claires et froides, ne nourrissent guère 

 d'autres poissons que la truite, actionnent des moulins 

 et quelques scieries mécaniques, roulent sur un lit étroit 

 de roches brutes, tantôt entre des hauteurs couvertes 

 de bois ou de fougères, tantôt resserrées entre de mas- 

 sives parois granitiques. Le bruit des eaux, s'accentuant 

 depuis la source, devient assourdissant au « Creux de 

 lEnfer », où les chutes atteignent leur plus grande 

 élévation. C'est un spectacle féerique de voir ces masses 

 d'eau s^ précipiter sur les rochers et rejaillir en un fin 

 brouillard qui s'irise aux rayons du soleil. 



Le botaniste qui ne craint pas de s'aventurer dans 

 ces passages difficiles, ne regrette point d'avoir quitté la 

 belle route neuve de Saint-Victor à Chateldon, taillée 

 un peu partout dans le vif du rocher, aux flancs des 

 montagnes. 



Il est question d'établir un barrage au-dessous du 

 confluent du Creuzier et de la Credogne, et d'utiliser 

 enfin cette puissance naturelle etgratuite, dans les can- 

 tons de Saint-Rémy-sur-Durolle et de Chateldon. Le 

 Conseil général du Puy-de-Dôme a été en outre saisi 

 des vœux des représentants dévoués de ces cantons pour 



