RÉUNION SCIENTIFIQUE 83 



On connaît encore l'influence des rayons X sur l'électricité, mais 

 cette influence est-elle assez puissante pour obtenir des résultats 

 pratiques ? 



A. Roujou, docteur 'es sciences. 



— La foudre et les arbres. — Depuis quelques années, mon 

 attention a été attirée par les effets delà foudre sur les arbres. Mes 

 observations ont été faites dans mon parc planté de sujets élevés, 

 âgés et d'essences diverses. Un thuya et un sapin ont été frappés 

 depuis environ une dizaine d'années ; leur sommet a été nettement 

 tranché sur une longueur de plusieurs mètres. Maintenant, le 

 premier arbre végète, languit et ne tardera pas à périr. Le second, 

 au contraire, plus vigoureux, a poussé tout autour de la fracture 

 une couronne de puissants rameaux qui se sont recourbés en forme 

 de branches de candélabre Les essences résineuses étant de fort 

 mauvais conducteurs de l'électricité sont toujours brisées, d'une 

 manière complète, à la pointe ou vers le milieu du tronc 



Je ne savais d'abord à quelle cause rattacher ces dégâts ; lors- 

 qu'à la suite d'un violent orage, un peuplier suisse de 30 à 40 

 mètres de haut fut touché obliquement par la foudre au tiers infé- 

 rieur de sa hauteur, vers une saillie ou protubérance très pro- 

 noncée. Une déchirure de l'écorce partait de ce point pour aboutir 

 au sol. Elle allait s'élargissant d'une manière sensible. En haut, 

 elle avait 5 centimètres environ de largeur, mais au bas elle en 

 avait au moins 15 à 20. L'aubier était respecté ; au pied de l'arbre, 

 les herbes et les feuilles d'arbustes étaient profondément brûlées. 

 Nulle trace de cavité dans le sol ni de vitrification. Le sommet 

 n'avait pas été atteint ; il conservait ses feuilles et ses rameaux 

 intacts. Mais un peuplier voisin avait été frappé à la pointe, à en 

 juger par les feuilles subitement flétries et pendantes. Après quel- 

 ques semaines, cette partie fulgurée se dessécha complètement, et 

 plus tard un grand vent la détacha et la jeta sur le sol. 



Ces peupliers font partie dune série plantée sur les deux côtés 

 d'une pièce d'eau déforme rectangulaire, ayant 200 mètres de long 

 sur 12 de large. Tous sont de grande hauteur et d'une vigueur 

 extraordinaire. En examinant le peuplier fulguré, on observe que 

 sept autres peupliers voisins avaient eu depuis longtemps la tête 

 fracassée. Vu leur état de vigueur exubérante, on ne peut attri- 

 buer qu'à la foudre l'amputation de leur sommet. 



Mon examen s'est ensuite porté sur les peupliers de la campa- 

 gne environnante ; j'ai constaté la même section des sommets, les 

 mêmes déchirures d'écorce. Presque toujours, il existait, comme 



