LE CRANE DE BEAULON 91 



Quatorze squelettes humains y avaient été découverts, 

 sans que personne, m'a-t-on dit, y eût prêté la moindre 

 attention, scientifiquement du moins, lorsqu'un certain 

 jour de cette même année 4886, un archéologue bien 

 connu, M. Bertrand, conservateur du Musée de Moulins, 

 se trouvant par hasard chez le docteur Desvernois, 

 médecin à Beaulon^ celui-ci lui proposa de lui faire voir 

 dans cette sablière, des sépultures que les ouvriers 

 rencontraient à une faible profondeur, au-dessous de la 

 surface du sol. Malheureusement, à leur arrivée il ne 

 restait plus, sur ces quatorze squelettes humains, que 

 la tête de l'un d'eux, celle-là même qui fait l'objet de 

 cette note, plus deux fémurs brisés et un tibia réduit à 

 un court fragment. Les autres ossements avaient déjà 

 été enlevés et portés au cimetière de la commune, où 

 ils étaient allés rejoindre les treize squelettes précédem- 

 ment découverts. 



Quant à celui dont MM. Bertrand et Desvernois 

 purent voir les c|uelc{ues restes indiqués ci-dessus, 

 encore en place, il s'agissait du squelette d'un individu 

 du sexe masculin, adulte mais jeune encore, gisant à 

 soixante-dix centimètres environ de profondeur et 

 orienté est-ouest, c'est-à-dire la tête à l'est et les extré- 

 mités inférieures (fémurs et tibia) à l'ouest. Au-dessus 

 de lui, formant une sorte de voûte triangulaire, avaient 

 été amoncelées, au dire des ouvriers, des pierres généra- 

 lement plus ou moins plates, assez grosses, destinées à 

 protéger le cadavre du défunt qui reposait à mtme le 

 sol. 



Cette disposition, que les ouvriers carriers avaient 

 constatée toujours la même dans les treize autres sépul- 

 tures de Beaulon, rappelle assez bien celle d'un grand 

 nombre de tombes de l'époque gallo-romaine, comme j'ai 

 eu l'occasion d'en fouiller, soit en Italie, non loin de la 

 cité d'Intemetium (Vintimille), soit en France, dans les 

 Alpes-Maritimes, notamment à Breil, où les squelettes 

 se trouvaient enfermés, pour ainsi dire, entre trois 

 rangées de tegulœ en briques, l'une disposée à plat au 



