LES PIERRES JOMATHRES 121 



en frais. Leurs formes grossières et inachevées, leur 

 manque de crinièrt», leur gueule béante, leur attitude 

 rigide et hiératique de sphinx, donnent bien plutôt 

 l'impression d'un travail préhistorique que celle d'un 

 monument de la domination anglaise. Le quatrième 

 lion, celui qui fait défaut à l'angle nord-ouest, a été 

 transporté devant l'église de Treignat. Toulx regrette sa 

 perte, mais c"est trop tard. L'église et les maisons de 

 Toulx ont été construites, comme d'aifleurs tous les 

 bâtiments de la contrée, à dix lieues à la ronde, avec les 

 matériaux de la cité ruinée. Il n'est donc pas étonnant 

 de rencontrer çà et là des morceaux de la plus haute 

 antiquité. On peut voir, encastrée au ras du sol, dans le 

 mur sud du clocher, une pierre tombale où un squelette 

 de grandeur naturelle a été sculpté en bas-relief, avec 

 une vigueur saisissante. Baraillon parle d'un autre bas- 

 relief représentant une tète humaine méconnaissable 

 qui serait enchâssée au-dessus de la porte d'entrée 

 d'une des maisons du bourg ; je n'en dirai rien pour ne 

 l'avoir pas vue moi-même. 



Nous nous préparons à descendre le versant méri- 

 dional de la montagne et nous jetons, en guise d'adieu, 

 un dernier coup d'œil sur ce paysage désolé, sur ce 

 vaste saccage. Les énormes Jômathres, semblables aux 

 monstres de l'âge du mammouth, arrondissent sur le 

 mont Barlot leurs croupes fantastiques. Ce sanctuaire 

 qui a vu les abominations du molochisme et les turpi- 

 tudes du culte de Beelphegor nous donne l'explication 

 de ce vaste renversement. Toulx est un monument de 

 la vengeance divine, comme Babylone, comme Sodome 

 et Gomorrhe l'ont été, comme Paris le sera peut-être 

 demain. J'attribue sa ruine aux Barbares qui ravagèrent 

 l'empire romain au m'' siècle, peut-être à ce terrible 

 Chrocus qui semblait avoir pour mission de préparer 

 les voies au christianisme et qui renversa de fond en 

 comble le temple du Mercure Auvergnat, Vassus Calatœ, 

 le guide de la route. 



Dans un même voisinage, les divinités infâmes et 



