170 REVUE SCIENTIFIQUE DU BOURBONNAIS 



parmi lesquelles je reconnus le fruit du Datura stramo- 

 nium ou pomme épineuse et une sorte de matière grasse 

 dont on ne put déterminer la composition. Les animaux 

 léchaient le sel et les autres matières toxiques qui les 

 empoisonnaient lentement. 



Je crois donc devoir faire connaître les plantes em- 

 ployées par les sorciers des bords de la Loire et pro- 

 bablement dans les autres parties du département. 



Les principales sont : la belladone, la jusquiame, le 

 datura, l'aconit, la ciguë, le gui et le matagot. Cette 

 dernière est le Drosera rotundifolia, appelée plante des 

 sorcitrs par les paysans. Elle croît dans les endroits 

 marécageux, au milieu des Spliagnum ; ses feuilles 

 rondes garnies de poils rouges imitent l'ostensoir ; 

 c'est peut-être ce qui l'a fait choisir comme plante des 

 sorciers. 



V'^oici dans quelle circonstance j'ai appris à connaître 

 la plante des suppôts de Satan. 



Je faisais à B .., de fréquentes et fructueuses herbo- 

 risations. Un vieillard réputé comme un rebouteur de 

 grand talent qu'on venait consulter non seulement des 

 différents points du département, mais encore des 

 départements limitrophes, prenait plaisir à m'accom- 

 pagner. Il s'intéressait surtout aux plantes vénéneuses 

 ou ayant des propriétés utilisées par les pharmaciens et 

 me parlait souvent du matagot dont la feuille ressem- 

 blait le Saint Sacrement et dont il avait un pressant 

 besoin pour défaire des sorts. 



J'avais découvert cette jolie petite plante dans une 

 tourbière de la f jrèt de Tronçais au ravin de la Bouteille, 

 et nous décidâmes une ex "ursion botanique qui devait 

 se faire la nuit du 23 au 24 juin pour récolter cette 

 panacée à minuit (pas à une autre heure, car elle per- 

 dait ses propriétés). J'ai appris ainsi que les époques 

 choisies par les sorciers pour jeter leurs maléfices sont 

 le 1"' mai et le 24 juin. 



Les personnes auxquelles j'avais fait part de mon 

 voyage m'en dissuadaient parce que j'avais affaire à un 



