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Le Saumon qui naît en mer. — Le Saumon Hamatus. 



Une des causes qui ontle plus contribué à l'état d'aban- 

 don où est trop longtemps restée la question du saumon 

 en France est, il n'en faut pas douter, l'ignorance géné- 

 rale du public, même intéressé, des particularités de 

 l'histoire naturelle de ce poisson et des conditions de 

 son existence dans nos eaux. 



Cette ignorance s'est traduite, de la plus fâcheuse 

 façon, par la naissance d'un certain nombre de légendes 

 cpi'il serait trop long d'examiner toutes, et dont je ne 

 retiendrai que les deux principales : la légende du Sau- 

 mon qui naît en mer, la légende du Saumon Hamatus, 

 ou Bécard, comme espèce différente. 



Chacune d'elles a, si j'ose m'exprimer ainsi, son habi- 

 tat particulier : la première, les embouchures des fleu- 

 ves ; la seconde, les parties hautes des rivières. Toutes 

 deux ont visiblement été engendrées par l'intérêt immé- 

 diat des populations riveraines et, pour l'une comme 

 pour l'autre l'absence de tout examen scientifique et 

 d'expériences conduites, non pas sur des points isolés, 

 mais sur l'ensemble de tout un bassin, leur ont permis de 

 prendre un développement et une puissance contre les- 

 quels il n'est que temps de réagir. 



La légende du saumon qui naît en mer (1) n'est ni 

 nouvelle, ni particulière à notre pays. Les auteurs de 

 l'antiquité latine, Pline, entre autres, ont été les pre- 

 miers à la répandre. Notre vieil ichthyologiste. Rondelet, 



(l) Cette notice s'adressant plus particulièrement aux spécialistes 

 de la pèche, il m'a paru superflu de rappeler, ici, en détails, les 

 mœurs authentiques du saumon. Né en rivière, ce n'est qu'au 

 bout d'un an ou deux, trois même, parfois, qu'il descend vers 

 l'Océaa ; il est alors revêtu d'une livrée spéciale, et est connu 

 dans nos contrées sous le nom de Tacon. Après un séjour plus ou 

 moins prolongé en mer, il remonte en eau douce à l'état de made- 

 leineau, pour trayer. A son deuxième retour, seulement, il est 

 saumon parfait. 



DEC. 1901. 18 



