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de Chiapas reino de Guatemala; derepente se sorprenden de 
hallar en medio de vastas soledades las ruinas considerables de 
antiguos edificios de piedra y un ecsamen mas atento les hace 
reconocer los vestigios de una ciudad, cuya circunferencia abra. 
za aun un espacio de seis á ocho leguas de estension.” 
, A su regreso estos viageros cuentan lo que han visto, y 
describen del mejor modo que pueden los magníficos monumen- 
tos cuyos restos han admirado, conocidos segun dijeron, por los 
pueblos que se hallan en las tierras circunvecinas, con el nom- 
bre de Casas de piedra. Estas relaciones pasan de boca en bo. 
ca; son repetidas en algunas ciudades de la provincia y llegan 
hasta la residencia del gobierno; pero unos las miran como fabu= 
losas, otros no les dan importancia y los funcionarios del gobierno, 
sea por ignorancia, apatia ó imposibilidad de ocuparse de otra co. 
sa que de los negocios públicos, no conciben ni aun el proyecto 
de hacer esplorar monumentos de esa naturaleza, capaces de va. 
riar todas las nociones históricas sobre su pais, que deben provo- 
car eu todos los pueblos civilizados cuestiones del órden mas im- 
portante y elevado, y que conducen en fin á probar que el nue. 
vo mundo es tan viejo como el antiguo.” 
Hasta el año de 1786, fué cuando mandó el Rey de España, 
£ consecuencia de los informes que le llegaron, que se hiciese un 
reconocimiento formal de esas ruinas importantes. El capitan D. 
Antonio del Rio, encargado por el Gcbernador del reino de Guate. 
mala D. José Estacheria, de poner en ejecucion las órdenes del 
Rey, llega el 3 de mayo de 1787 al pueblo de Palenque, á cuyas 
inmediaciones se hallan situadas. Con la ayuda de cierto número 
de indios, conducidos por el comandante del distrito del Carmen 
D. Alonso de Calderon, se cortaron ó quemaron los árboles de mu. 
chos siglos que los cubrian y ocultaban y hace despues un infor» 
me superficial sobre las monumentos que aun permanecian en pie» 
Este informe que merece muy bien el epiteto que aquí le da- 
mos tiene la data de 24 de junio de 1787, lo que prueba que 
solo se invirtieron seis semanas á lo mas, en descombrar Ca. 
torce Ó quince edificios considerables, en descubrirlos interior 
y esteriormente y en reconocer tambien las ruinas que los ro. 
deaban.” 
,Con todo eso, se probó que los restos de la antigua Ciu.= 
dad, á la que aun no se pensó todavia en darle un nombre, o0cu= 
paban un espacio como de ocho leguas, al pie de una cadena de 
montañas que separa el reino de Guatemala de Yucatán y que 
se estendian en punta hacia el arroyo Micol, donde tenian me» 
dia legua de ancho.” 
El autor del discurso sigue manifestando las causas á que 
