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ciencia, suba por algunos momentos á este lugar que 
solo se habia cedido á los muy versados en el mane- 
jo de las plantas y en el arte no tan fácil de clasifi. 
carlas y describirlas. Penetrado, pues, profundamente 
del temor y desconfianza que me inspira el sentimien. 
to de mi nulidad, debo ante todo implorar, como lo 
hago, la indulgencia de los que me oyen, y contando 
con este auxilio poderoso, voy á decir brevemente lo 
que me ocurre sobre los grados que deben atribuirse de 
conveniencia Ó necesidad á la ciencia de los vegeta. 
les, indicando las ideas que sobre esto deben regír pa 
ra no equivocarse y proceder en esta parte con la po. 
sible exactitud. 
En casos como el en que nos versamos, se ha 
pretendido muchas veces que la excelencia y dignidad 
de la botánica era de tal naturaleza, que todos ó la 
mayor parte debian iniciarse en sus misterios, al paso 
que otros por el contrario han insistido en que no ha. 
bia tal ciencia, y que todo se reducia á una coleccion 
incoherente de voces, muchas de ellas insignificantes y 
aún bárbaras. La pretension de los primeros creo que 
puede calificarse hasta de ridícula, la de los segundos 
de injusta y exagerada, y entre uno y otro estremo 
cabe término racional, y de tal suerte, que sin con- 
tradiccion pueda inmediatamente adoptarse, por los que 
exentos de partidos y preocupaciones solo aspiran á 
distinguir y reconocer la verdad. A mi me parece que 
la botánica es indispensable contemplándola en sí mis. 
ma, y tan necesaria para las comunicaciones de su cla. 
se, como lo son el arte de leer y escribir para las 
comunicaciones en general; la cosa es evidente por sí, 
no faltan especies con que confirmarla, y aún una muy 
solemene en su clase, tal vez en este acto estará OCUur. 
