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Kakteeu por K. Schuraaun (1), que se funda, en lo que a 

 Chile respecta, principalmente en las comunicaciones y 

 muestras enviadas por el ex-director del Jardín Botánico 

 de Santiago don Juan Sohrens. 



Muchas de las características dadas en esta obra no 

 satisfacen tampoco, a causa de que el autor no ha podido 

 observar las plantas en sus sitios naturales y ha tomado 

 a menudo por caracteres específicos propiedades que no 

 son sino modificaciones variables. 



Daremos en el presente artículo no sólo la descrip- 

 ción morfológica de las Cactaceae representadas en Zapa- 

 llar, entre las cuales se halla una especie a nuestro juicio 

 nueva, sino que trataremos también de su biología floral, 

 tema que hasta ahora no ha sido abordado respecto de 

 ninguna especie de la familia. 



A fin de llenar el indicado vacío, que se nota también 

 en los libros de enseñanza usados en Chile, servirá la si- 

 guiente breve exposición de los caracteres generales de 

 la familia. 



CACTACEAE (Quiscos) 



Son plantas de tallos suculentos, provistos de aguijo- 

 nes (llamados quiscas), cuya naturaleza morfológica está 

 todavía incierta (2). Dichos aguijones se hallan agrupados 



(1) JN"eudamm Í899; IN'achtrilore 1898-1902. ibid. Véase también 

 Cactaceae por K. Schumanii en Encrler y Prantl, ríatürl, Pflanzefain. 

 III. 6 a p. 156. El mismo autor publicó en los «Abhandlungen der 

 Konigl. Preuss. Acad. de Wiss», un trabajo sobre la distribución 

 geográfica de la familia («Die Verbreitiing der Kakteen ini Yerhiiltnis 

 zu ihrer systematischen Oliederung»). Berlín 1899. En estas obras en- 

 cuentra el lector toda la literatura anterior sobre la familia. Dos pe- 

 riódicos que se dedican exclusivamente a la descripción y representa- 

 ción por láminas de Cactáceas son la «Monatsschrift fur Kakteon- 

 kunde» y la Iconographia Cactacearum (»Blühende Kakteen»), ambos 

 fundados por Schumanu y editados en IN'eudamm desde 1891 y 1901 

 respectivamente. 



(2) Algunos autores consideran estos órganos como bojas meta- 

 morfoseadas, mientras que otros les atribuyen sólo el valor de pelos 

 o emergencias. El hecho es que tanto su origen como la estructura 

 histológicas son en extremo variables. Una clase especial de aguijo- 

 nos, caracterizadas por las ramificaciones dirigidas hacia atrás que 

 llevan en la punta, son los «g"loquidios», que se observan iinicamente 

 en la subfamilia Opuntioideae. Desde oi punto de vista zoológico, los 

 aguijones deben interpretarse como armas de defensa contra los anima 

 les herbívoros. 



