158 REVISTA CHILEN'A UE HISTORIA NATURAL 



tendida al suelo, la planta ocupa al fin una considerable 

 extensión de terreno, constituyendo con los arbustos que 

 crecen asociados a ella (p. e. la Fuchsia rosea) espesuras 

 tupidas e impenetrables. El punto donde el encorvamien- 

 to geotrópico se verifica, dista unos 25 cm. del ápice, lo 

 que prueba que en esta región del tallo perdura todavía 

 el crecimiento intercalar. En el lado convexo de la curva- 

 dura, que está en contacto con el suelo, brotan tarde o 

 temprano raices adventicias, que contribuyen a la firmeza 

 de la planta y ayudan en la alimentación. La inclinación 

 hacia el suelo deja de tener lugar solamente cuando la 

 planta crece en medio de un matorral, cuyas ramas le sir- 

 ven para apoyarse en ellas, y es en tales casos que el tron- 

 co alcanza la excepcional altura de 2 m., altura que es 

 muy común y a menudo excedida en el Cereus cliilensis. 



El grosor del tallo es de 10-12 cm., su color un ver- 

 de oscuro que tira al ceniciento. El ápice es convexo y en- 

 vuelto por los aguijones nuevos, que primero son verdes, 

 pero luego toman un color miel y más tarde se tornan ce- 

 nicientos. Contamos invariablemente 21 costillas; que son 

 derechas, de corte redondeado, de 5 mm. de altura y se 

 hallan separadas por surcos agudos, ondulados. Esta for- 

 ma ondulada de los surcos proviene de que las costillas 

 son a la altura de las aréolas más gruesas que entre ellas 

 y de que las aréolas de las costillas vecinas se alternan. In- 

 mediato al límite superior de cada aréola hay en la costi- 

 lla un hundimiento, que afecta también la aréola y da a 

 ésta una posición algo oblicua. Las aréolas distan un cm. 

 entre sí y son de forma elíptico-orbicular. Los aguijones 

 periféricos son radiantes y delgados; su número fluctúa 

 alrededor de 20. Los centrales son más gruesos y largos, 

 por lo demás de longitud desigual; en los ejemplares típi- 

 cos que crecen en las inmediaciones del mar, los aguijones 

 más grandes miden ordinariamente 2 cm.; en otros lugares 

 los hemos encontrado un poco más largos. 



Las flores ocupan siempre el lado norte del tallo o 

 sea el que recibe la luz del sol más intensa. Se encuentran 

 tanto cerca del ápice como a considerable distancia de él 

 (hasta 60 cm;). Tienen la forma de un embudo algo encor- 

 vado por geotropismo hacia arriba y miden 12-14 cm. en 

 el largo y 10 era. en el diámetro mayor. El ovario es esfé- 



