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observación directa de las visitas de éstos no es, sin em- 

 bargo, tarea tan sencilla como pudiera creerse. Dejamos 

 primero constancia de no haber visto nunca ni picaflores 

 ni mariposas en la flor y que ésta tampoco ejerce atracción 

 sobre los himenópteros durante la primera fase de la an- 

 tesis. Parece que los insectos consideran la flor imperfec- 

 tamente abierta, en cuyo centro se levanta el estilo con el 

 estigma cerrado, como un simple botón, que no vale la pena 

 explorar. Solamente, cuando se abre el estigma, ostentan- 

 do su forma de estrella, y en el tercer estado, en que los 

 estambres se imponen a la vista, los himenópteros acuden 

 en busca de miel y polen. Las especies que hemos obser- 

 vado son las mismas pequeñas Apidae, de las cuales ya 

 hablamos al tratar del Cereus litoralis, planta a la cual el 

 Echinocactus chilensis crece íntimamente asociado. 



Sobre la diseminación podemos decir muy poco. Siendo 

 jugoso el fruto y dotado de color aliciente — si bien en la 

 madurez se torna hueco y la pulpa dulce queda reducida 

 a una delgada capa de la pared — es claro que la planta 

 debe ser zoócora. Como el fruto está flojamente unido a la 

 planta y se desprende al más leve contacto (quedando en- 

 tonces abierto en su base), puede ser transportado entero 

 por cualquiera ave frugívora, por más pequeña y débil 

 que sea. Si el fruto no es llevado por un agente animal, 

 se separa en fln espontáneamente, y las semillas que caen 

 por la base abierta son arrastradas por la lluvia o el viento 

 al suelo, donde germinan con gvan facilidad. 



E. acutissinms Otto et Dietr. 



Cuerpo generalmente sencillo, a veces más o menos 

 prolífero en la base, hemisférico hasta esférico, raras veces 

 más tarde subcilindrico, distinta aunque no profundamente 

 deprimido en el ápice, donde las aréolas están distantes una 

 de otra de manera que el tomento corto de ellas no tapa la 

 superficie verde. Costillas 16-22, derechas u oblicuas sepa- 

 radas por surcos agudos de H cm. de altura y divididas 

 por escotaduras profundas en tubérculos pronunciados. En 

 la base del tallo los surcos se conservan. Prominencia infra- 

 alreolares más altas y agudas que en la especie anterior. 

 Aréolas elíptica, de 8-10 mm. de diámetro, distantes 1 cm. 

 entre sí, con tomento amarillento, después blanquizco, que 



