3l() REVISTA CHILENA DE HISTORIA NATl'RAL 



Mientras estaba yo eu Francia, el chuño de ligtu na- 

 turalmente no faltaba nunca en mi casa. 



Tuve conocimiento de que existía en Xanterre un 

 gran establecimiento dedicado a la fabricación de produits 

 de rér/ime, es decir productos alimenticios destinados a 

 las personas sometidas a régimen. Esta es la casa Heude- 

 bert. La variedad de sus artículos alimenticios, la base ri- 

 gorosamente científica con que son elaborados le ha pro- 

 porcionado una gran reputación en todo el mundo. 



Me trasladé al establecimiento llevando muestras de 

 nuestra preciosa fécula indígena e hice entrega de ella con 

 un memorándum explicativo. J)eseaba que sometida al 

 estudio necesario, aquella gran empresa la adoptara y así 

 pudiera o establecerse la exportación del producto desde 

 nuestro país o implantarse el cultivo de la planta eu Europa. 



Pocos días después recibí una carta en que se me 

 avisaba que el químico en jefe de la fábrica estaba en el 

 frente inspeccionando las farmacias del ejército y que solo 

 a su regreso podría ocuparse de las muestras de chuno. 

 Y no he sabido más. 



La comprobación hecha por el Prof. Scala de cristales 

 de oxalato de cal que acompañan la fécula del Ligtu me- 

 rece provocar de parte de nuestros químicos análisis cuan- 

 titativos de este elemento tan curioso que existe en varias 

 sustancias alimenticias: el tomate, la romaza, el vinagrillo, 

 etc. que se usa eu pequeñísimas dosis en ciertos medica- 

 mentos como el oxalato de fierro y oxalato de cerio y que 

 no obstante es en alta dosis un tóxico violento. El ácido 

 oxálico es también producto anormal de la desintegración 

 orgánica eu el hombre y puede ser el elemento constitu- 

 tivo de las arenas y cálculos renales y vesicales. 



Hecha esta salvedad nosotros insistimos en la gran 

 importancia de los caracteres siguientes de la fécula que 

 nos ocupa: 



\.^ La ventaja de cocerse perfectamente y de formar 

 un mucílago bien trasparente con solo la agregación del 

 agua hirviente sin necesidad de que se le ponga al fuego- 



2.'' El sabor agradable, delicioso de este mucílago 

 que no tiene comparación con el que proporciona ninguna 

 otra fécula y 



3.° Finalmente la digestibilidad extrema de este ali- 



